Un fotbalist sud-american al anului a fost ales pentru prima dată în 1971 sub egida cotidianului El Mundo , care apare în capitala venezueleană Caracas . Orice jucător de pe continent ar putea fi ales. Alegerile au avut loc anual până în 1992. Cu toate acestea, din 1986, sportivii care au ieșit din ancheta „Rey del Fútbol de América” au fost considerați fotbalist oficial al anului în America de Sud. Aceste alegeri sunt organizate de cotidianul El País cu sediul în capitala uruguayană , Montevideo .
Pentru a fi luați în considerare la vot, jucătorii trebuie să joace pentru un club de pe continentul sud-american (de la deschiderea Cupei Libertadores pentru echipele mexicane în vizită, Mexicul a fost acceptat și ca țară de joc) - în votul pentru El Mundo , însă, a fost doar originea jucătorilor a fost decisiv, astfel încât legionarii și-au găsit recunoașterea. El País intervievează jurnaliști de pe întregul continent american.
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
Diego Maradona
Carlos Valderrama
Elias Figueroa
Zico
Enzo Francescoli
Paraguay
Peru
.svg){kind=small}
Arsenio Erico