Theobald von Bethmann Hollweg

Theobald Theodor Friedrich Alfred von Bethmann Hollweg (n . 29 noiembrie 1856 în Hohenfinow , provincia Brandenburg , † 2 ianuarie 1921 acolo ) a fost un politician german în timpul Imperiului German . Cariera sa a început ca funcționar administrativ și a culminat cu mandatul său de cancelar al Reich din 1909 până în 1917.

Theobald von Bethmann Hollweg reprezenta puncte de vedere liberale și era aproape de Partidul Popular Progresist . În calitate de cancelar imparțial, a încercat să găsească un echilibru între social-democrație și conservatorism ( politica diagonalelor , politica armistițiului ). Această cerere i-a adus laude, dar mai presus de toate criticile ambelor părți. Rolul său la începutul primului război mondial este controversat. În 1914/15 s- a opus anexionismului extrem al cercurilor de dreapta, dar a urmărit el însuși scopuri de război de anvergură. În 1916/17 a încercat să obțină o „ pace de înțelegere ” pe baza unei poziții de putere germane consolidate. Un conflict cu Comandamentul armatei 3 supreme ( Paul von Hindenburg și Erich Ludendorff ) a dus la demiterea sa la 13 iulie 1917 (succesor al lui Georg Michaelis ). Valorile sale etice și atitudinea sa progresistă ca orientare a politicii au influențat Clubul SeSiSo , Cercul Solf și Cercul Kreisau . Datorită contactelor sale cu SPD , acest lucru a găsit uneori o anumită acceptare în rândul burgheziei .

Viaţă

tineret

Theobald von Bethmann Hollweg a crescut în Hohenfinow, în provincia Brandenburg, unde familia sa se mutase în 1855. Primele lecții ale lui Theobald au fost date de profesori și profesori particulari . Obiectivele educaționale ale tatălui Felix von Bethmann Hollweg erau duritatea împotriva sa, voința, loialitatea și îndeplinirea datoriei. Acest lucru s-a reflectat în condițiile generale de viață ale lui Theobald în Hohenfinow. Fratele său mai mare Max a părăsit Brandenburgul într-o ceartă cu tatăl său în 1884 pentru a emigra în America, unde a murit în condiții proaste înainte de sfârșitul secolului.

Pentru fii, vizita anuală la mătușile lor, surorile mamei urbane, la Paris a fost o schimbare binevenită din viața de zi cu zi tristă și provincială. Acolo Theobald a reușit să cunoască mediul european într-un stadiu incipient și să elimine posibilele prejudecăți cu privire la presupusul „dușman ereditar”. De asemenea, a existat o relație deosebit de strânsă cu bunicul său, Moritz August von Bethmann Hollweg , care, venind de la Castelul Rheineck , a vorbit, s-a jucat și a citit cu nepotul său în timpul vizitelor sale la Hohenfinow. Moritz August von Bethmann Hollweg a urmat o politică moderat conservatoare în perioada anterioară lunii martie și - spre deosebire de fiul său Felix, tatăl lui Theobald - nu a fost închis ideilor liberale ( vezi și: Bethmann (familie) ). Nepotul său a fost caracterizat de un talent muzical peste medie, pe care l-a demonstrat jucând la pian.

În 1869 a intrat la Școala Regală de Stat Pforta ca sub-terțiar , unde a absolvit cel mai bun din clasa sa în 1875. Teza sa ocupat cu perșii de Eschil din punctul de vedere al poeticii lui Aristotel luate în considerare . Le-a scris în latină, așa cum se obișnuiește în liceele de limbă veche. Ulterior, Bethmann Hollweg a declarat că „nu a avut niciodată sentimentul de supraîncărcare mentală ca atunci”. Din aceste experiențe școlare dure a crescut critica sa față de „profesorul de istorie” și o atitudine orientată înapoi, necunoscută. În același timp, el îi datorează lui Schulpforta „o judecată independentă”.

El a fost mai degrabă tolerat decât apreciat de colegii săi din cauza unui anumit grad de aroganță spirituală. Bethmann Hollweg și -a păstrat singurii doi prieteni de școală, Karl Lamprecht și Wolfgang von Oettingen , până la moartea sa. Pentru a trece examenul final, bunicul său i-a făcut o călătorie de o lună în Italia . El i-a scris despre asta prietenului său Oettingen:

studii

După călătorie a început să studieze dreptul la Strasbourg , următoarea etapă a pregătirii sale a fost Universitatea din Leipzig în 1876 . După ce a slujit ca voluntar de un an la Berlin, s-a simțit „leneș și apatic”, a trăit ziua și și-a găsit idealismul tineresc „al naibii de fir”.

După cea de-a doua încercare de asasinat eșuată asupra Kaiserului Wilhelm I, la 2 iunie 1878, el a scris că a fost vindecat pentru totdeauna de idealul său utopic „de dizolvare a patriei individuale într-o lume generală”. Dar, în ciuda protestului său împotriva „ticăloșilor aspirații socialiste”, el nu s-a atribuit niciunei direcții politice existente. În egală măsură, el a condamnat „eforturile doctrinare liberale”, „reacționarii incredibil de stupizi” și „ cavalerii cruciați auto-numiți ”. Linia politică emergentă a fost cea a mijlocului, compromisul dintre social-democrația non-revoluționară și conservatorismul monarhist.

Bethmann Hollweg a trecut examenul final la Friedrich-Wilhelms-Universität Berlin . Profesorul său de acolo era Rudolf von Gneist . Studiile sale în capitală nu au fost cu siguranță din motive patriotice: Bethmann Hollweg a dorit să se „întoarcă la Rin” cât mai curând posibil. Cu toate acestea, a rămas la Berlin și a lucrat ca avocat stagiar la Curtea Districtuală din Berlin I. A citit multe, în principal în engleză și franceză, și a discutat cu prietenii săi de la facultate. Dar el însuși și-a judecat relația socială „ca pe o greșeală a stângăciei mele” ca fiind limitat și a mărturisit că unul „va rămâne probabil un tip plictisitor pentru eternitate”. Contrar tendinței vremii, el nu a aderat la nicio asociație studențească .

În urma dragostei sale pentru vânătoare , a călătorit în Munții Carpați în 1879 , după ce a decis în prealabil să dobândească permisul de ofițer prusac. Bethmann Hollweg a vizitat Viena și Budapesta și i-a scris lui Oettingen: „Țara străină și obiceiurile străine, cât de delicios este pentru noi castorii nordici”. Devine clar că Bethmann Hollweg a privit întotdeauna dincolo de orizontul statului național german. S-a ocupat de alte popoare, iar cunoștințele sale lingvistice străine nu erau o normă pentru un avocat stagiar prusac. În octombrie 1880 avocatul a venit la tribunalul districtual din Frankfurt (Oder) .

Ofițer de administrație

În 1882 Bethmann Hollweg s-a alăturat guvernului districtului Frankfurt (Oder) înainte de a se muta la biroul districtual al tatălui său din Freienwalde . În 1884 a trecut examenul de evaluator „cu distincție” la Frankfurt . Inaugurarea sa ca evaluator al guvernului regal a avut loc la 10 decembrie 1884. În anul următor, Bethmann Hollweg a mers la guvernul provincial Brandenburg din Potsdam . Începând cu mijlocul anului 1885, Felix von Bethmann Hollweg a dorit să renunțe la postul său în districtul Oberbarnim , motiv pentru care fiul a preluat inițial funcția în mod provizoriu, dar pe 20 ianuarie 1886 prin numirea sa oficială. La vârsta de 29 de ani, Bethmann Hollweg a devenit cel mai tânăr administrator de district din provincia Brandenburg.

În iulie 1889 s-a căsătorit cu Martha von Pfuel (născută la 21 aprilie 1865 - † 11 mai 1914), fiica directorului electoral principal Gustav von Pfuel la Castelul Wilkendorf (lângă Strausberg ). Căsătoria nepoatei prim-ministrului prusac Ernst von Pfuel este în același timp un simbol pentru aclimatizarea lui Bethmann Hollweg în „Estul neîndemânatic”. La urma urmei, Bethmann Hollweg fusese considerat mult timp „descendența bancherului din Frankfurt” din cauza descendența sa vest-germană, burgheză, care în cercurile nobilimii conservatoare era văzută ca un defect. Căsătoria a produs patru copii (unul a murit devreme). Potrivit lui Gerhard von Mutius (vărul lui Bethmann Hollweg) „el a fost și a rămas o persoană singură în toate fazele vieții sale. Nu a fost nici educativ, nici suficient de jucăuș pentru a se răsfăța cu viața de familie ”. Fiul său cel mare August Friedrich (născut la 4 iunie 1890) a murit pe 9 decembrie 1914 pe frontul de est. Fiica Isa (1894-1967) s-a căsătorit cu diplomatul Julius von Zech-Burkersroda în 1915 .

A exercitat funcția de administrator al districtului cu cea mai mare acuratețe și angajament curajos. Dacă tatăl său acționa în continuare în stilul junkerilor prusaci , a început o nouă înțelegere a funcției cu avocatul instruit: el a condus el însuși, a vorbit nu numai cu proprietarii, ci și cu lucrătorii lor și a verificat investițiile anuale. . În calitate de reprezentant al regelui prusac, Bethmann Hollweg a arătat o mare dreptate. Activitatea sa sa bazat pe principiul participării voluntare a cetățenilor, mai degrabă decât pe instrucțiuni autoritare. Sentimentul pronunțat pentru „secțiile” sale l-a făcut unul dintre cei mai progresivi administratori de district ai timpului său.

În 1890, conservatorii , liberalii naționali și conservatorii liberi l-au pus pe Bethmann Hollweg ca candidat comun pentru Reichstag . Din punct de vedere politic, el a urmat urmele tatălui său Felix, care îl sfătuise pe fiul său ezitant să candideze la funcție. Candidatura a avut succes cu o majoritate de doar un vot, dar protestele candidaților opozanți pentru presupuse nereguli au dus la o nouă alegere la care administratorul districtului conservator liber nu a mai luat parte. Aceasta a încheiat scurtul episod al lui Bethmann Hollweg în calitate de politician de partid. De-a lungul vieții sale a fost nesimțit față de sistemul partidului.

După zece ani în administrația raională, a fost promovat în funcția de consilier prezidențial superior în fruntea guvernului regional din Potsdam în 1896 . A rămas în acest birou timp de trei ani înainte de a fi numit președinte de district la Bromberg la 1 iulie 1899 . Doar trei luni mai târziu, Theobald von Bethmann Hollweg, la vârsta de 43 de ani, s-a ridicat la conducerea provinciei Brandenburg ca cel mai tânăr președinte al Prusiei. Acest succes profesional rapid a fost posibil de mai mulți factori: pe de o parte, de propriul său talent de om de stat, apoi de prestigiul bunicului său și, pe de altă parte, de mijlocirea cancelarului Chlodwig zu Hohenlohe-Schillingsfürst , care a urmărit ascensiunea tânărului președinte senior de ceva timp.

În fruntea uneia dintre cele mai importante provincii din regat, Bethmann Hollweg avea acum oportunități complet noi de a stabili contacte sociale. Dezvoltarea rapidă a orașului cosmopolit Berlin i-a ridicat întrebări complexe despre noua societate industrială. Dacă contemporanii săi l-au numit „președinte-șef născut”, Bethmann Hollweg însuși s-a simțit deplasat: El a blestemat în maniera lui Goethe despre „trândăvie ocupată” a „proștilor, filistenilor și ticăloșilor de funcționari”. În plus, a reluat corespondența cu prietenul său Oettingen după o întrerupere de aproape cincisprezece ani. Fără niciun motiv special, Oettingen și Bethmann Hollweg deveniseră străini unul de celălalt. În acest timp, acesta din urmă își neglijase contactele sociale în timp ce își îndeplinea îndatoririle profesionale. Cu toate acestea, în 1901 a făcut un pas spre reluarea relației și i-a scris lui Oettingen:

Președintele superior Bethmann Hollweg s-a orientat spre evoluțiile din alte țări europene: Ca „ cosmopolit prusac ” a rămas la Paris în 1904. Anterior, s-a antrenat la Londra ca invitat al lui Paul Metternich : la Berlin, încorporarea suburbiilor era pe ordinea de zi și Bethmann Hollweg a luat Asociația Greater London City ca model pentru această sarcină .

Ministrul de interne prusac

La 21 martie 1905, Bethmann Hollweg a fost numit ministru de interne prusac și, odată cu acesta, ascensiunea finală în politică. Bethmann Hollweg a acceptat sarcina cu reticență, întrucât el reprezenta puncte de vedere care „nu se încadrează în schematismul prusac”. Numirea a fost deosebit de controversată în rândul conservatorilor. Ernst von Heydebrand a scris: „În calitate de ministru de interne, avem nevoie de un om cu mâna fermă și coloană vertebrală. [...] În loc de un om, dă-ne un filozof. ”Potrivit mărturiei lui Bernhard von Bülow , Heydebrand a mers și mai departe:„ Omul este prea inteligent pentru mine ”. Pentru social-democrați și liberali radicali, el a fost doar un alt reprezentant al ura guvernul, motiv pentru care a fost privit în partea stângă cu rezervă. Persistența fără adăpost a lui Bethmann Hollweg s-a simțit chiar de la început.

El și-a stabilit o sarcină importantă, care a recunoscut deriva lentă a societății Wilhelmine într-o dreaptă tot mai naționalistă, militaristă și o stânga republicană din ce în ce mai radicală, pentru a depăși contradicțiile intereselor politice prin compromisuri. Și în viitor a încercat să conducă un curs conciliant în ceea ce privește politica externă și internă. Așa cum a spus el însuși, el a vrut să găsească o „politică a diagonalei” între curentele conservatoare și cele radicale liberale. El i-a scris noului șef al Cancelariei Reichului, Friedrich Wilhelm von Loebell :

Ca om politic, s-a concentrat rapid asupra angajamentului SPD față de structura de stat existentă. În discursul său inaugural în Camera Reprezentanților Prusiei din 6 aprilie 1905, el a comentat moțiunea stângii pentru crearea unui birou de asistență publică. El a descris bunăstarea oamenilor drept „cea mai importantă și serioasă sarcină a prezentului”. „Promovarea culturii populare naționale” trebuie să formeze nucleul fiecărei activități de stat și să contribuie la „rafinarea distracțiilor” oamenilor. În același timp, s-a opus impresionant resentimentelor politice, religioase și sociale, strigând citatul Seneca către parlamentari (spre marea aplauză a stângii și a liberalilor naționali ): „Nihil humani a me alienum puto” (germană: „I don’ Nu consider că orice om îmi este străin. "). El atrage încredere în „capacitatea umană de a se dezvolta” și este mulțumit că „nevoia culturală a cetățenilor, chiar și din clasele inferioare”, este în continuă creștere. Bethmann Hollweg a promis că va examina cererea temeinic și binevoitor și a subliniat că „eliberarea de cătușele birocratice este posibilă numai cu participarea liberă a tuturor grupurilor populare”.

Aceste sunete erau neobișnuite pentru un ministru de interne prusac. În 1909, berlinezul Tageblatt scria, privind înapoi la discursul inaugural al lui Bethmann Hollweg: „În acest parlament de trei clase, cu gândirea sa superficială de utilitate, oamenii nu erau obișnuiți să găsească ceva de genul unei viziuni asupra lumii și să vadă necesitățile statului coroborate de motive filosofice. . Domnul von Bethmann Hollweg a fost minunat ca o rara avis (pasăre rară). "

În 1906, Camera Reprezentanților prusaci s-a ocupat de problema dreptului de vot în trei clase: Aici, cursul lui Bethmann Hollweg a fost mult mai complex decât cel al colegilor săi. În parlament, el a refuzat să transfere dreptul general și egal la vot în Reichstag în Prusia, subliniind că guvernul regatului „nu vrea să rămână în urmă cu ceea ce este necesar, dar nu vrea să depășească ceea ce este suficient”. Ministrul a avertizat împotriva „egalizării democratice”, dar a lăudat „aspirația extraordinară a lucrătorilor noștri” și întoarcerea lentă, dar decisivă, către „marele aristocrat al spiritului, Kant ”. Opiniile sale încearcă să „dezvolte instinctele umane care se străduiesc spre cel mai înalt”. Bethmann Hollweg i-a scris prietenului său Oettingen:

În același an, a izbucnit greva școlară poloneză , cu care școlarii polonezi din provincia Poznan - susținuți de clerul catolic - au încercat să se asigure că lecțiile pot fi predate din nou în limba poloneză. Conservatorii au insistat asupra creșterii prezenței militare la Poznan, pe care Bethmann Hollweg a respins-o hotărât. Dimpotrivă, el a aprobat viitorul instruirii religioase în limba poloneză. El a văzut ordinele obligatorii ca „mijloace de putere de stat din trecut care nu mai sunt recomandate, ceea ce este îndoielnic din punct de vedere moral”.

1907 se referea la reducerea birocrației : El a cerut conacului prusac să „slăbească lanțurile birocratice” și la 19 februarie a declarat în fața Camerei Reprezentanților că dorește să descentralizeze cât mai mult posibil. Potrivit propriei declarații, el a mers „dincolo de stânga casei”.

Atitudinea ministrului că Regatul Prusiei trebuie să devină mai uman și mai tolerant în viața de zi cu zi a fost evidentă în afacerea din 1906 despre tendințele homosexuale ale prietenului împăratului Philipp zu Eulenburg . Curtea imperială a comandat sediul poliției din Berlin să întocmească o listă a tuturor homosexualilor cu ranguri superioare. În calitate de ministru de interne, Bethmann Hollweg a trebuit să verifice această listă înainte de a o preda Consiliului privat . În schimb, i-a returnat-o anchetatorului penal responsabil, Hans von Tresckow , cu remarca că nu vrea să facă atât de mulți oameni nefericiți.

În octombrie 1907, timpul ministerial prusac pentru Theobald von Bethmann Hollweg sa încheiat odată cu schimbarea sa la Biroul de Interne al Reich - ului . La 24 iunie 1907, a fost promovat în funcția de secretar de stat ca succesor al sobrului, dar angajatului Arthur von Posadowsky-Wehner . În același timp a devenit vicepreședinte al ministerului de stat prusac , cel mai important om politic al Imperiului după cancelarul Bülow.

Secretar de stat pentru interne

Bethmann Hollweg fusese numit secretar de stat la interne de către Bülow imediat după alegerile Reichstag din 1907 , ceea ce a reprezentat o înfrângere severă pentru social-democrați. După Posadowsky, care era perceput ca rebel, cancelarul spera să fi numit un angajat cu care era mult mai convenabil să lucreze. Bethmann Hollweg preluase funcția foarte cu reticență. Întrucât a văzut apelul ca pe un ordin imperial, în cele din urmă nu a văzut nicio alternativă pentru el însuși. El i-a scris soției:

În plus față de sarcinile solicitante ca cel mai important șef de departament din Germania, a existat (în cea mai mare parte) președinția (în calitate de reprezentant al cancelarului Reich) în Consiliul federal . Aflându-se în tradiția socio-politică a predecesorului său, el a dat politicii interne un nou profil: în octombrie 1907, Bethmann Hollweg a participat la Congresul muncitorilor germani, o reuniune centrală a sindicatelor creștine, unde a apărut un secretar de stat imperial. văzut ca un pas major înainte.

La 2 decembrie 1907, înființarea unui birou al muncii din Reich a fost dezbătută în Reichstag, pe care secretarul de stat a respins-o pur și simplu pentru că i se ceruse să predea propriile sale departamente. În același timp, el a respins afirmația potrivit căreia guvernul era în așteptare în chestiuni social-politice: „Nu am descoperit niciodată cea mai mică urmă de scepticism obosit în această activitate; Cu toate acestea, în ea, departe de arena parlamentară, s-a format Germania noastră actuală. ”Aceasta reflectă atitudinea sa că„ căutarea și bâjbâirea unor lucruri noi are loc în oameni înșiși, nu printre reprezentanții oamenilor ”. în acest sens, este necesar să „creăm spațiu pentru noile viziuni care au apărut din condițiile economice și sociale schimbate”.

Doar câteva zile mai târziu, el a interpretat articolul 7 de atunci (așa-numitul „ paragraf lingvistic”) al proiectului Reichsvereingesetz în calitate de secretar de stat că interzicerea utilizării unei limbi străine ca limbă de negociere se va aplica numai dacă utilizarea idiom străin a fost îndreptat împotriva imperiului poate fi. El a declarat înființarea asociațiilor poloneze ca fiind permisă. (A se vedea, de asemenea: blocul Bülow ) Proiectul a fost acceptat de Reichstag.

În primăvara anului 1908, membrii Consiliului privat prusac au purtat o discuție despre o nouă lege împotriva aspirațiilor social-democratice. Cancelarul Reich Bülow a transferat împuternicirile secretarului său de stat în acest sens. În loc să prezinte un proiect de lege, Bethmann Hollweg a respins cererea pentru o astfel de dispoziție. Acest lucru ar afecta grav „burghezizarea social-democrației”, pe care Bethmann Hollweg a încercat să o promoveze de mai multe ori.

În același timp, șase deputați social-democrați erau pe punctul de a intra în parlamentul statului prusac. Bethmann Hollweg a luat în considerare acest proces cu o scurtă remarcă: „Aceasta este libertatea pe care o vreau să spun.” La sfatul său, Împăratul a anunțat o reformă electorală în Regatul Prusiei în discursul tronului din 20 octombrie 1908 al lui Bethmann Hollweg . Wilhelm al II-lea a promis o „dezvoltare organică în continuare”, pe care monarhul a descris-o drept una dintre „cele mai importante sarcini ale prezentului”. Friedrich Naumann , căruia îi plăcea stilul secretarului de stat, a subliniat ulterior influența pozitivă a lui Bethmann Hollweg asupra Kaiserului.

La 28 octombrie 1908, la doar opt zile după discursul plin de speranță de pe tron, Wilhelm al II-lea a acordat Daily Telegraph interviul care a dus la afacerea cu același nume . Drept urmare, Bülow a pierdut încrederea împăratului , care l-a demis când blocul Bülow s-a prăbușit în dezbaterea privind introducerea impozitului pe moșteniri . Acest lucru a deschis calea pentru vicecancelul Bethmann Hollweg către cel mai înalt birou de politician.

Cancelar

Inaugurare și reacții

Wilhelm al II-lea l-a numit pe Bethmann Hollweg în funcția de cancelar al Reichului la 7 iulie 1909 din diverse motive: pe de o parte, el fusese deja adjunctul său în timpul mandatului lui Bülow, pe de altă parte, împăratul știa că secretarul de stat avea o personalitate echilibrată. , care trebuia să calmeze situația părților rivale. În plus, Bethmann Hollweg a fost în favoarea lui Wilhelm al II-lea datorită comportamentului său modest și a succeselor sale de consilier imperial. de Friedrich August von Holstein .

Loebell, șeful Cancelariei Reichului, a scris mai târziu că Bethmann Hollweg îl implorase cu lacrimi să-l descurajeze pe Bülow să propună o numire. În schimb, președintele superior al provinciei renane , Clemens von Freiherr Schorlemer-Lieser , ar trebui să devină cancelar. În cele din urmă, Bethmann Hollweg și-a acceptat promovarea ca un ordin imperial pe care trebuia să-l asculte. El i-a spus lui Karl von Eisendecher : „Numai un geniu sau un om consumat de putere și ambiție se poate lupta pentru un astfel de birou. Și nici eu nu sunt. Omul de rând îl poate accepta doar în ultima constrângere a conștiinciozității datoriei ".

Din partea tuturor partidelor, inclusiv a SPD, a existat un răspuns destul de pozitiv la numire: centrul avea îndoieli, iar pentru social-democrații Bethmann Hollweg era doar un alt cancelar al Reichului loial împăratului. Dar neutralitatea binevoitoare a întregului spectru al partidelor a rezultat din complexitatea persoanei sale: nu a fost un Ostelbier , nu un Junker în adevăratul sens al cuvântului, pe care stânga l-a luat ca semn pozitiv. Istoria familiei sale l-a făcut apreciat de liberalii naționali și de centru, iar munca sa de ofițer administrativ a creat încredere în conservatori.

Răspunsul din străinătate a fost exclusiv prietenos: revista franceză Journal des Débats a vorbit despre un „simptom calmant” pentru relațiile franco-germane . Ambasadorul Franței la Berlin, Jules Cambon , i-a trimis chiar noului cancelar o scrisoare oficială de felicitare. Așa ceva nu se mai întâmplase până acum. Ambasada Germaniei la Londra , în conformitate cu contele Metternich a scris că regele britanic Edward al VII -a considerat noul cancelar să fie un „partener important în menținerea păcii“. Chiar și Austro-Ungaria și Imperiul Rus au trimis telegrame de felicitare la cancelarie. William H. Taft , președintele Statelor Unite , a lăudat pentru prima dată retragerea unui cancelar german din administrația internă.

Baroneasa Spitzemberg , o doamnă din cercurile instanțelor judecătorești, a comentat numirea după cum urmează: „Cum poate un astfel de cal nobil să scoată din mlaștină o căruță atât de grea și pierdută?”

Poziții interne

În 1910, Bethmann Hollweg a prezentat o propunere de reformă pentru modificarea legii electorale prusace, care a fost respinsă de parlamentul de stat.

În ianuarie a aceluiași an a avut loc o scrisoare de contact cu istoricul Karl Lamprecht . Bethmann Hollweg i-a scris că guvernul se confruntă cu „marea sarcină a educației politice a poporului în timp ce elimină regula frazelor și evaluările superficiale”. Bethmann Hollweg a văzut sarcina de bază a unui om de stat ca „ascultând cu atenție evoluțiile”.

Întrucât a simțit o obligație specială față de statele germane din sud de când a fost secretar de stat, nu în ultimul rând datorită vizitei sale de studiu la Strasbourg, el a continuat reforma statutului constituțional al regiunii Alsacia-Lorena . Reichsland a primit propria constituție cu un parlament bicameral, a cărui cameră inferioară s-a întrunit în conformitate cu legea electorală a Reichstagului. Împotriva protestelor violente ale conservatorilor și armatei, proiectul de lege al cancelarului Reich a fost acceptat la 23 martie 1911. Spre deosebire de Prusia, Bethmann Hollweg nu s-a opus niciunui conservator influent, motiv pentru care inițiativa sa constituțională democratică a reușit să se încheie.

La 22 martie 1911, ofițerul de rezervă a fost dat caracterul unui general de mare à la Suite în armată cu uniforma 1 Gardă Dragoon Regimentul „Regina Victoria a Marii Britanii și Irlandei“.

Poziții de politică externă

În politica externă , Bethmann Hollweg a acordat de la început o mare importanță înțelegerii cu Marea Britanie. În același timp, el a considerat că relațiile germano-austriece sunt atât de lipsite de probleme încât a considerat că este mai important să fie prietenos cu celelalte puteri. În calitate de secretar de stat pentru afaceri externe , l-a numit pe Alfred von Kiderlen-Waechter , care a fost considerat inițial o distribuție bună, dar ulterior s-a dovedit a fi o dezamăgire. Swabul impulsiv a reprezentat un contrast cu cancelarul Reich în multe feluri: nu numai în stilul său de viață plin de viață, ci mai ales în chestiuni de politică externă. Deși Kaiserul Wilhelm al II-lea. În discursul său de pe tron ​​din 1909, încă se cerea ca imperiul să-și intensifice eforturile pentru a promova „relații pașnice și de prietenie cu celelalte puteri”, diplomația lui Kiderlen-Waechter în legătură cu saltul panterei la Agadir nu a făcut deloc corespund acestei maxime. Bethmann Hollweg a spus în Reichstag la 5 martie 1910:

În 1911 a preluat din nou acest cuvânt de la omul de afaceri ca un comentariu marginal asupra acțiunii neautorizate a secretarului său de stat înainte de ziua comercială germană de la Heidelberg, care era îngrijorătoare pentru cancelar :

Mai târziu, Bethmann Hollweg a fost adesea blamat pentru apariția sa pasivă în cea de-a doua criză din Maroc. Faptul că, în ciuda îngrijorărilor sale cu privire la politica lui Kiderlen-Waechter, i-a acordat secretarului său de stat mâna liberă, se poate explica prin lipsa de expertiză a politicii externe a cancelarului. Datorită autocriticii constante, Bethmann Hollweg nu s-a considerat suficient de competentă pentru a face față presupusului expert Kiderlen-Waechter în problema marocană.

A doua problemă de politică externă pe lângă criza din Maroc a fost pentru Bethmann Hollweg extinderea Marinei Imperiale solicitată de secretarul de stat Alfred von Tirpitz . Cancelarul s-a bazat pe o strânsă cooperare cu Marea Britanie în această problemă. Dialogul cu Regatul Unit ar trebui, pe de o parte, să permită extinderea cu prudență a flotei și, în același timp, să îmbunătățească relațiile prin onestitate. Bethmann Hollweg și ambasadorul Paul Metternich au încercat să urmeze împreună această cale din 1909. Datorită discursurilor amenințătoare ale conservatorilor germani în Reichstag și ale conservatorilor britanici în camerele parlamentului , aceste eforturi nu au avut succes. Efectele crizei marocane au fost resimțite în acest domeniu încă din 1911, iar apropierea temporară a fost compensată.

( A se vedea, de asemenea, cursa armamentului germano-britanic .)

Relațiile germano-ruse primiseră un nou impuls înainte de criza din Maroc. În 1910, țarul Nicolae al II-lea se afla la Potsdam, pe care cancelarul l-a descris într-o scrisoare adresată lui Eisendecher drept „trambulină pentru o înțelegere cu Anglia”. Potrivit evidențelor instanței ruse, țarul a văzut că o implicare războinică cu Germania „s-a îndepărtat mult”.

Politica externă a lui Bethmann Hollweg a fost serios criticată de dreapta. Conservatorii l-au denigrat pe cancelar drept „laș”. Pe de altă parte, recunoașterea a venit de la SPD. Ludwig Frank l-a lăudat pe cancelar în Reichstag după ce a numit un război cu Franța pentru Maroc o „crimă” și a condamnat „căile demagogice” ale conservatorilor. Acest discurs al lui Bethmann Hollweg a fost un „act curajos și meritoriu de valoare durabilă”, potrivit social-democraților. Dar criticile au venit din tabăra liberalilor naționali. Walther Rathenau, care era de fapt un prieten politic al cancelarului, a scris pe scurt după o întâlnire cu Bülow: „Lipsa obiectivelor în politica internă și externă. Politica sa (a lui Bülow) ar fi avut încă un scop: spațiul în soare , flota, puterea mondială. Acum nimic mai mult ".

Criza din Maroc, care a tras-o pe Bethmann Hollweg în politica internațională ca niciodată, a fost soluționată printr-un acord franco-german în care Imperiul (din nou) a renunțat la pretențiile sale față de Maroc și a primit în schimb Noul Camerun , o extensie a Camerunului german . Secretarul de stat colonial conservator Friedrich von Lindequist a protestat violent și a demisionat în noiembrie 1911. Dar, în loc să numească succesorul propus de Lindequist, Bethmann Hollweg l-a ales pe guvernatorul liberal al Samoa , Wilhelm Solf . Fiind unul dintre puținii politicieni străini din imperiu, el a reprezentat pe deplin linia lui Bethmann Hollweg. Solf a acordat o mare importanță înțelegerii și emancipării pașnice a Germaniei. În acest sens, el a acționat ca gardian al moștenirii politice a lui Bethmann Hollweg chiar și după moarte.

În 1912, încercarea reînnoită a lui Bethmann Hollweg de a ajunge la un compromis cu Marea Britanie cu privire la problema navală a eșuat cu misiunea Haldane . Cu toate acestea, Bethmann Hollweg s- a bucurat de o bună reputație alături de ministrul britanic de externe Sir Edward Gray : „Atâta timp cât Bethmann Hollweg este cancelar, vom coopera cu Germania pentru pacea Europei”.

În 1912, cancelarul a folosit o întâlnire între împărat și țar la Baltischport (astăzi Paldiski, Estonia ), aranjată ca o vizită de întoarcere pentru vizita țarului la Potsdam , pentru o discuție amicală. După discuții cu prim-ministrul Kokowzow și cu ministrul de externe Sasonow , Bethmann Hollweg a reușit să îi scrie lui Eisendecher că a fost capabil să stabilească „relații de încredere și de prietenie”. După conferința oficială, cancelarul a rămas câteva zile în Rusia și a vizitat orașele Saint Petersburg și Moscova . A fost impresionat de noile impresii pe care i le-a oferit Saint Petersburg. În plus, a reușit să se elibereze de prejudecăți pe care le „aspirase din jurnalismul nostru frivol”. „Norocul politicienilor noștri iresponsabili” i s-a părut și mai periculos atunci când este privit de la distanță. În „călătoria profund răcoritoare” a uitat „mizeria internă” și a reușit să atragă speranța de a putea realiza eforturi comerciale coloniale și mondiale mai mari pe termen lung fără a începe un război. De asemenea, el a găsit o anumită forță în atitudinea sa față de pan-germani , ale căror „articole de alarmă super inteligente” le-a privit cu derizoriu. Dar „nu se poate face nici o politică” cu „aceste capete de oaie”.

La 25 iulie 1912, Walther Rathenau a rămas la Hohenfinow pentru a vorbi cu cancelarul despre călătoria sa în Rusia. Rathenau a menționat în jurnalul său că Bethmann Hollweg dorea „să mențină modus vivendi și în chestiunea rusă”. Aceste cuvinte subliniază că nu exista în niciun caz un sentiment de pregătire a războiului în politica germană. În materie de politică externă, Rathenau Bethmann Hollweg propusese următoarele: uniunea vamală europeană, imperialismul britanic în Mediterana suprimat, apoi o alianță cu Marea Britanie în scopul înțelegerii și propriilor achiziții coloniale. Aceste cereri nu au apărut din ideile cancelarului, dar el a semnat catalogul de propuneri cu „în general de acord”.

Politica internă în timpul aventurii Zabern

La sfârșitul anului 1913, afacerea Zabern a zguduit politica germană și publicul. În Zabern , Alsacia , un locotenent îi insultase pe alsacieni într-un discurs adresat soldaților și le ceruse să-i înjunghie pe alsacieni rebeli. Cu toate acestea, el a fost tras la răspundere doar marginal de către colonelul său și, în urma protestelor din partea alsacienilor, armata chiar a arestat ilegal unii cetățeni. Înainte de cancelarul a trebuit să se confrunte cu indignarea Reichstag - ului și a populației, el a contactat guvernatorul domeniul Alsacia-Lorena , Karl von Wedel . Cancelarul și-a văzut drumul politic pe diagonale, centrul pe cale de dispariție. Starea de spirit furioasă a încălzit din nou conflictele interne ale imperiului și a deschis din nou răni vechi.

La 2 decembrie 1913, Bethmann Hollweg a declarat în Reichstag că „haina împăratului” trebuie „respectată în toate circumstanțele”. Acest lucru a dus la impresia generală că cancelarul l-a urmat pe deplin pe ministrul de război Erich von Falkenhayn în remarcile sale . Partidele care l-au susținut anterior pe Bethmann Hollweg ca purtător al politicii progresiste, d. H. Centrul , Partidul Progresist Popular , Partidul Național Liberal și Social Democrat toate au adus într - o mișcare de nici o încredere în Reich Cancelarului. Philipp Scheidemann a făcut referire la condițiile constituționale exemplare din Marea Britanie și Țările de Jos, la care Bethmann Hollweg a reacționat cu un discernământ dezamăgitor și nemulțumit. Cancelarul de centru anterior părea să se fi mutat la dreapta, în ciuda faptului că era încă de-a dreptul urât în ​​cercurile național-conservatoare și condamnat ca „democrat”. Cu sprijinul prințului moștenitor , berlinezii și-au lăsat nemulțumirile: s-au format marșuri de protest pe străzi, strigând „Bethmann Soll-weg”. Între timp, împăratul a primit sugestii de personal. Bethmann Hollweg s-a simțit „prins de ploaia de foc parlamentară”, așa cum i-a scris lui Oettingen. „De aceea nu sunt un politician bun”. Cancelarul apăruse în parlament împotriva convingerilor sale pentru a menține neutralitatea guvernului și pentru a-și sprijini loialitatea față de împărat. În cele din urmă, însă, cedase în fața armatei și se trezise într-o poziție de slăbiciune. În marea criză a lui Bethmann Hollweg, el a mărturisit pentru prima dată că regretă că nu a avut o petrecere în spatele său. El i-a scris prințului moștenitor:

Armament

În timp ce Bethmann Hollweg critica armamentul flotei, el însuși a realizat armamentul armatei terestre. În aprilie 1912, el a prezentat Reichstag-ului un proiect de armată care prevedea rearmarea. În această privință, el nu a ținut cont de criticile SPD. Președintele SPD, Hugo Haase, a avertizat în Reichstag: Armamentul continuu a dus la o cursă înarmării în creștere și a sporit „pericolul focului mondial”.

Exact un an mai târziu, Bethmann Hollweg a prezentat Reichstag următorul proiect al apărării. Aceasta a prevăzut o creștere a prezenței armatei terestre cu 136.000 de oameni și a cerut aproape 1,3 miliarde de mărci în fonduri suplimentare pentru aceasta și pentru achiziții masive de arme. Hugo Haase a declarat în Reichstag: „Proiectul de lege al armatei [...] cere oamenilor sacrificii monstruoase [...] Depășește cu mult tot ceea ce un popor în timp de pace a fost vreodată așteptat de la un guvern în vremuri de pace.” Bethmann Hollweg a combinat proiectul de lege cu un proiect de acoperire care prevedea o „contribuție militară extraordinară” a tuturor activelor de peste 10.000 de mărci. Întrucât SPD a cerut întotdeauna impozite directe pentru cei bogați, grupul parlamentar SPD a fost de acord cu acest proiect de acoperire după o dezbatere controversată.

Timpul speranței

La începutul anilor 1913/1914, starea de spirit s-a calmat încet, iar cancelarul a fost înconjurat de un nou optimism în politica externă. Odată cu pacea de la București , i s-a părut lui Bethmann Hollweg că problemele din Balcani au fost rezolvate pe termen mediu, iar corespondența reînnoită cu ministrul rus de externe Sasonov s-a stabilizat spre est. Criza Liman asupra misiunii militare germane din Imperiul Otoman a fost de peste, in ciuda Pan-slavist starea de spirit în Imperiul Țarist. Bethmann Hollweg i-a scris lui Eisendecher: „Viața ar putea fi trecută dacă numai oamenii nu ar fi prea nerezonabili”.

Toate citatele cancelarului arată că a fost tot timpul nerăbdător să prevină un război european major. Acțiunea mai decisivă întreprinsă de Rusia în nordul Persiei a dus și la o apropiere temporară între Marea Britanie și Germania. Când guvernul a luat cunoștință de o convenție navală britanico-rusă la începutul verii anului 1914, aceasta a aruncat o umbră grea asupra politicii externe a lui Bethmann Hollweg, care a suferit, de asemenea, o lovitură privată de soartă cu moartea soției sale cu câteva săptămâni mai devreme. Dezamăgit de încrederea sa în ministrul de externe Edward Gray, el a scris Ambasadei Germaniei la Constantinopol că este important să treacă timpul fără conflicte majore. Câteva zile mai târziu, după o dispută cu șeful Statului Major Moltke, a plecat în vacanța pașnică de vară la Hohenfinow, care a fost brusc încheiată la scurt timp după sosirea sa prin încercarea de asasinat de la Sarajevo .

De la „cecul gol” până la izbucnirea războiului

În timpul crizei din iulie , cancelarul s-a confruntat cu cele mai mari dificultăți din cariera sa politică. După asasinarea moștenitorului austriac la tron, Wilhelm al II-lea s-a repezit înainte și a eliberat faimosul cec gol ambasadorului monarhiei dunărene la Berlin, Szögyeny , care, totuși, nu era o inovație majoră: „ loialitatea Nibelung ” a prevalat în dublă uniune , deoarece cancelarul Hohenlohe. Mai târziu, Bethmann Hollweg a scris în reflecțiile sale că „aceste păreri ale împăratului au coincis” cu punctele sale de vedere. La 6 iulie 1914, cancelarul a asigurat ambasada Austriei că Reichul german va lupta cu credincioșie alături de aliatul său. Acțiunea agresivă a Austro-Ungariei împotriva Serbiei a avut loc și cu sprijinul lui Bethmann Hollweg.

În același timp, el l-a pus pe secretarul de stat Gottlieb von Jagow să-i trimită telegrafiat lui Lichnowsky, ambasadorul german la Londra, că guvernul britanic trebuie „să evite orice ar putea da impresia că îi incităm pe austrieci la război”. Din ideea de a putea localiza conflictul, Bethmann Hollweg a susținut continuarea croazierei imperiale Nordland . Cancelarul a dat mână liberă politicii austriece, dar nu fără critici, după cum a mărturisit ambasadorul francez la Viena, Dumaine.

După cum a remarcat confidentul său Kurt Riezler , Bethmann Hollweg și-a exprimat din timp teamă că, dacă Austria ar lovi tonuri expansioniste, conflictul nu ar mai putea fi susținut în Balcani și „ar putea duce la războaie mondiale”.

Dar chiar și atunci când Ministerul de Externe a știut în sfârșit în iulie 1914 că ultimatumul Austro-Ungariei față de Serbia urma să fie formulat într-o manieră inacceptabilă, cancelarul a lăsat-o pe austrieci să o facă. Când a fost întrebat, Cancelaria Reich-ului a declarat: „Nu putem comenta cu privire la formularea cererilor asupra Serbiei, întrucât aceasta este treaba Austriei.” Crezând în neutralitatea Marii Britanii, el a telegrafiat Biroul de Externe din Londra : „Întrucât Austria protejează interesele vitale în abordarea sa , este un Ingerenz exclus Germania aliată. [...] Vom fi obligați doar să ajungem la săbii. "

Când răspunsul diplomatic al Serbiei la ultimatumul austriac a sosit la Berlin la 27 iulie 1914, Kaiserul nu a văzut niciun motiv să intre în război. Wilhelm al II-lea a sugerat ca Austria să ocupe Belgradul pentru negocierile ulterioare privind o soluție permanentă la ancheta balcanică. Având în vedere amenințarea intrării britanicilor în război, Bethmann Hollweg a reprezentat pe scurt și propunerea de „oprire la Belgrad”, combinată cu renunțarea de către Austria a anexării la Serbia. Dar știa că acest lucru era considerat nesatisfăcător de partea rusă. Prin urmare, când împăratul „a amenințat că va slăbi din nou”, cancelarul și biroul de externe au împiedicat propunerea de moderare, întârziind și înaintând-o incorect la Viena.

În același timp, presupusa prezentare a Triplei Alianțe, tovarășul Italiei cere despăgubiri pentru acțiunea austriacă în Balcani. Viena a răspuns oferind împărțirea Serbiei între Rusia, care nu făcuse niciodată revendicări teritoriale în Serbia, și Austria, care a fost respinsă cu proteste puternice la Berlin. Pentru prima dată, Bethmann Hollweg a venit deschis în armură împotriva monarhiei dunărene. El a telegrafiat Ministerul de Externe:

Rezistența bruscă împotriva Austriei a arătat din nou că deciziile de politică externă de anvergură ale lui Bethmann Hollweg nu provin din motive de stat sau de calcul, ci din etică. În ochii lui, abordarea Vienei a contrazis principiul omului de afaceri cinstit. În aceeași zi, el a vorbit cu Kaiser despre faptul că, la sfârșitul crizei, va fi luată în considerare din nou o înțelegere a problemei navale cu Marea Britanie.

Ministrul britanic de externe Gray a avertizat Germania că, dacă conflictul nu se va limita la Austria și Rusia, ci ar include și Franța și Reich-ul, nici Marea Britanie nu ar putea sta deoparte. Bethmann Hollweg l-a informat apoi pe ambasadorul german la Viena că Austria nu se poate apăra împotriva negocierilor cu Imperiul țarist. Este adevărat că cineva este gata să îndeplinească obligația alianței, dar să nu fie „târât neglijent [...] într-un foc mondial”.

În acest moment, era deja prea târziu ca Austria-Ungaria să frâneze. Retrospectiv, Harry Graf Kessler a văzut responsabilitatea în comun pentru aceasta cu reprezentanții diplomației germane la Viena, unde răspunsul sârb a fost disponibil pe 25 iulie, dar acest lucru nu a fost transmis imediat la Berlin prin telefon sau telegraf, ci a fost trimis de către curier, astfel încât autoritățile berlineze ar fi aflat despre asta doar pe 27 iulie. „Este clar pentru mine că aici se află problema vinovăției, în măsura în care ne privește”, spune Kessler, „iar rapoartele lui Dietrich Bethmann mă aruncă personal. El și Hoyos au profitat de orice ocazie la Viena pentru a declanșa războiul, mi-a spus el însuși. ”Dietrich Bethmann a contribuit probabil la transmiterea lentă la Berlin, probabil de teamă„ că vărul său Theobald va „cădea” dacă ar face el ” Voi primi răspunsul la timp. "

Între timp, armata de pe Dunăre și Neva luase demersuri de mult, iar șeful Statului Major Moltke i-a cerut cancelarului să inițieze mobilizarea generală germană . Austria nu ar trebui să fie lăsată în gură. Traseul strategic al Statului Major General pentru a invada Belgia a înfruntat în cele din urmă toate eforturile lui Bethmann Hollweg de localizare a conflictului. În memoriile sale, Tirpitz a descris situația cancelarului din acele zile ca fiind cea a unui „om înecat”.

Izbucnirea războiului

Starea de război a fost declarată oficial la 31 iulie 1914. Spre deosebire de reprezentanții ministerului războiului prusac, Bethmann Hollweg insistase asupra declarațiilor oficiale de război pentru a „ avea o confirmare în conformitate cu dreptul internațional ”. Bethmann Hollweg a respins propunerea țarului rus de a aduce problema Serbiei la Curtea Permanentă de Arbitraj, deoarece mobilizarea generală rusă a avut loc cu o zi înainte.

La 3 august, cancelarul l-a asigurat pe ministrul britanic de externe Gray că mobilizarea rusă, care pusese Reichul într-o situație atât de dificilă, a fost în cele din urmă responsabilă pentru invazia germană a Belgiei. El a încercat totul pentru a evita încălcarea dreptului internațional și pentru a preveni „nebunia auto-sfâșierii națiunilor culturale europene”.

Pe 4 august, Bethmann a apărut în fața Reichstagului în așteptarea declarației de război britanice pentru a sublinia că Germania nu vrea război și că armata rusă a declanșat focul. „Nedreptatea față de Belgia” trebuia reparată de imperiu. Dar oricine este atât de amenințat ar trebui să se gândească doar la cum să treacă.

În seara zilei de 4 august, Bethmann Hollweg a avut o conversație cu ambasadorul britanic Goschen . Cancelarul și-a vărsat sufletul în lacrimi: pentru o „bucată de hârtie” ( doar pentru o bucată de hârtie , se înțelegea declarația de neutralitate belgiană) Marea Britanie a vrut să facă război împotriva unei națiuni înrudite care dorea să trăiască în pace cu ea . Toate eforturile s-au prăbușit în fața ochilor lui ca o casă de cărți . În cele din urmă, se spune că cancelarul și ambasadorul plângeau unul în brațele celuilalt. În reflecțiile sale, el a recunoscut mai târziu că cuvântul „resturi de hârtie” fusese o deraiere, dar a rămas la părerea că neutralitatea belgiană nu este nimic în comparație cu războiul mondial care se apropie.

1914: Îngrijorări și entuziasm pentru victorie

Însă la începutul primului război mondial , Bethmann Hollweg se supusese o serie de iluzii: acum trebuia să descopere că propaganda de război a făcut și restul în Regatul Unit. S-a trezit o dorință pasională de a merge la război. B. a fost arătat la debarcarea unei forțe expediționare britanice pe coasta Flandrei.

În considerațiile preliminare menționate mai târziu în septembrie , Kaiserreich a formulat pentru prima dată obiective concrete de război . Programul conținea cereri teritoriale anexioniste în Europa, care erau îndreptate în primul rând împotriva Rusiei, precum și crearea unei uniuni vamale europene , care ar trebui să deschidă calea către economia germană din țările vecine și, în același timp, să asigure supremația germană în Europa Centrală . Nu se poate dovedi dacă aceste planuri provin din gândurile lui Bethmann Hollweg. Mai degrabă, colegul său Kurt Riezler este considerat a fi autorul programului din septembrie. El însuși a scris la 20 septembrie 1914 că cancelarul „va asculta doar vreodată problema scopurilor de război”. Cu toate acestea, Bethmann Hollweg a semnat obiectivele de război menționate în programul din septembrie.

Cancelarul a rămas în mare parte neafectat de entuziasmul patriotic din Germania („ experiența din august ”). O scrisoare către prietenul său Oettingen, pe care a trimis-o de la sediul central la 30 august 1914 , mărturisește acest lucru:

Karl Helfferich , care în fundal a dezvoltat o ostilitate enormă împotriva unuia dintre cei mai importanți consilieri ai împăratului și cancelarului, Walther Rathenau, l-a însoțit pe Bethmann Hollweg la Comandamentul Armatei Supreme. Ulterior, Helfferich a scris că întrebarea „Unde este o cale spre pace?” A ținut-o ocupată pe Bethmann Hollweg.

Cancelarul a avut în vedere returnarea coloniei germane Kiautschou (acum Qingdao ) în China. Abandonul asociat al Escadrilei din Asia de Est a fost menit să aducă apropierea de Marea Britanie și, de asemenea, cu Japonia .

Cu toate acestea, potrivit lui Tirpitz, cancelarul a fost de acord cu anexarea Anversului și a unei fâșii de teritoriu nordice într-o conversație din august 1914 . Având în vedere cerințele armatei, programul actual din septembrie a reprezentat o atenuare clară, întrebarea de la Anvers a fost lăsată deschisă acolo. Cancelarul nu s-a văzut egal cu presupusa competență profesională a Statului Major General, motiv pentru care și-a schimbat din nou cursul. Citate din această perioadă arată totuși distanța sa interioară față de propriile sale decizii politice. Bethmann Hollweg i-a scris colegului său Otto Hammann la 14 noiembrie 1914 de la sediul din Charleville:

În 1918, Bethmann Hollweg a recunoscut istoricului liberal Hans Delbrück că, obiectiv vorbind, cererea pentru restaurarea Belgiei ar fi fost cea mai bună. Dar sub presiunea enormă emanată de militari și strigând pentru anexări („Această stare blestemată la sediul central.”), Acest lucru nu era posibil în acel moment și, potrivit lui Bismarck, politica era arta posibilului.

În schimb, cancelarul a vorbit despre „ cipul de negociere ” din Belgia și Franța. Lucrul bun despre această formulare pentru el a fost că nu a dus la o determinare prematură. Pentru că numai la sfârșitul războiului s-ar ridica problema răscumpărării gajului. Deci formula cipului de negociere a fost o armă retorică împotriva pretențiilor anexioniste. Cuvântul rostit la 4 august 1914, cu care Bethmann Hollweg mărturisise vinovat de „nedreptatea față de Belgia”, probabil că nu l-a luat niciodată înapoi - ceea ce unii istorici se îndoiesc, totuși. În mai 1917, el i-a recunoscut prietenului său Karl von Weizsäcker că, cu ambele formulări (gaj, nedreptate față de Belgia), el a dorit, de asemenea, să lege social-democrația de imperiu. În fața comitetului de anchetă al Adunării Naționale de la Weimar din 1919, el a subliniat că nu a revocat niciodată mărturisirea nedreptății.

Bethmann Hollweg a subliniat întotdeauna caracterul defensiv pe care îl avea războiul în opinia sa. El a vorbit întotdeauna despre „protejarea” Reich-ului și, în caz de victorie, despre o „Germania mai puternică”, dar niciodată despre o „mai mare”, așa cum remarcă dezaprobator chimistul pan-german Hans von Liebig .

Cancelarul nu a reușit să facă dreptate deplină stângii, care a insistat asupra unei declarații complete de renunțare, chiar dacă a vorbit la sediul central în martie 1915 despre eliberarea completă a Belgiei, pentru a fi sigur de bunăvoința lui Wilhelm al II-lea. „Iluminarea publică militară” s-a dovedit a fi o problemă suplimentară. Încă din septembrie 1914, șeful statului major Erich von Falkenhayn a cerut publicului să fie informat în mod sistematic cu privire la situația militară nefavorabilă ca urmare a bătăliei de la Marne . La sfatul Ministerului de Externe, care se temea de consecințe imprevizibile în străinătate , și a mai multor asociații de afaceri, Bethmann Hollweg a refuzat guvernul să răspândească adevărul militar.

În ciuda oricărei înșelăciuni de sine, clarificarea ar putea avea loc doar „treptat prin evenimentele în sine”. Încrederea victoriei este la urma urmei un „factor moral de o imensă importanță”.

În timp ce liberalii naționali din Reichstag, ignorând situația reală de pe front, s-au deplasat din ce în ce mai mult spre dreapta și s-au complăcut în ideea anexării, Bethmann Hollweg a constatat că partidismul pentru revendicări teritoriale mari coincide în mare măsură cu opoziția față de prusac. reforma electorală. Fronturile politicii externe de pe fundal erau, de asemenea, de natură politică internă, care urma să se dovedească a fi problema decisivă, profund adâncită pentru cancelar și Imperiul German.

Dar la începutul războiului a fost posibilă eliminarea decalajelor sociale din spiritele naționale înalte prin așa-numitul armistițiu . Această fuziune s-a bazat în mare parte pe activitatea cancelarului. Deci, de la început a avut planul de a conduce militari, de ex. B. Tirpitz ', pentru a aresta comitetul executiv al SPD la începutul războiului și pentru a dizolva partidul, a refuzat hotărât. În plus, Bethmann Hollweg se adresase în mod deschis social-democraților pentru a-i câștiga pe imperiu pe termen lung. Dar chiar și gestul simplu al unei strângeri de mână de bun venit între el și August Bebel în 1912 fusese văzut în cercurile largi ale presei ca o expresie a sentimentelor anti-statale.

Pentru un cancelar nepartizan, trebuia să fie important să-i cucerești pe muncitori pentru a participa la război. La 29 iulie 1914, Bethmann Hollweg a întrebat SPD cum va rezolva războiul prin social-democratul Albert Südekum , care era cel mai apropiat de cancelarul Reich din grupul său parlamentar și a acționat adesea ca o legătură între guvern și opoziția parlamentară . Spre satisfacția sa, a fost asigurat că nu va trebui să se bazeze pe sabotaj sau greve generale . După ce a prezentat această scrisoare de la comitetul executiv al SPD către împărat, el a rostit faimoasa frază în Reichstag pe 4 august: „Nu cunosc partide, cunosc doar germani”. La ședința ministerului de stat prusac pe 15 august, el a cerut un tratament echitabil al social-democraților, ceea ce a dus la observații indignate din partea conservatorilor.

Retrospectiv, Bethmann Hollweg a văzut în ziua în care a început războiul una dintre cele mai mari din istoria Germaniei. La 4 august 1914, barierele interne care împiedicau creșterea împreună într-un adevărat stat național căzuseră. La începutul lunii octombrie 1914, i-a spus democratului Conrad Haußmann , care a rămas în Hohenfinow de mai multe ori:

Abia în săptămânile următoare, cancelarul a început să-și dea seama că conservatorii, „așa cum stau așa de înghețați”, nu doreau să se alăture noii comunități din toate viziunile lumii.

Între timp, Bethmann Hollweg a participat și la victimele inamice. Având în vedere acest lucru, el a proclamat în Reichstag în 1916:

Politica cancelarului imperial a fost întotdeauna caracterizată de absența unor sentimente naționale de ură. În mijlocul războiului împotriva „ dușmanului ereditar ”, a citit literatura franceză ( Honoré de Balzac , Anatole France ), s-a bucurat de frumusețea limbii franceze și s-a plâns că arta modernă nu a înflorit la Berlin așa cum a făcut-o la Paris. ( Vezi și: Rinnsteinkunst ) Pictorul său preferat a fost Max Liebermann , care era și el apropiat din punct de vedere politic și care în 1915 a creat un portret al cancelarului.

1915–1916: trezirea

În spiritul progresistilor și stângașilor, guvernul s-a angajat în februarie 1915 la așa-numita „reorientare”, care ar trebui să includă și o reformă a legii electorale din Prusia. Bethmann Hollweg l-a însărcinat pe ministrul conservator de interne Friedrich Wilhelm von Loebell (fost director al Cancelariei) să prezinte un proiect de lege . Cu toate acestea, proiectul de reformă introdus la începutul verii 1915 prevedea din nou o lege electorală pe niveluri. În discursul de pe tron ​​din 1916, Wilhelm al II-lea a stat în spatele acestuia, arătând reorientarea - spre marea nemulțumire a lui Loebell. Dar micul indiciu al împăratului, pe care conservatorii l-au văzut ca un gest îngrijorător, nu a mers suficient pentru Bethmann Hollweg. Militarii au reacționat cu nemulțumire la reluarea eforturilor de reformare a legii electorale: colonelul Albrecht von Thaer l-a numit pe cancelar „nepotrivit”, iar reforma „extrem de superfluă”. Cancelarul „ar fi trebuit să fie un profesor de școală de fete”.

După mai multe proiecte, care au extins votul plural , dar nu au trecut la același vot general , Bethmann Hollweg i-a spus Wahnschaffe că sufragiul de trei clase „a devenit imposibil” și că ar fi necesar să se treacă la același vot.

La sfârșitul lunii septembrie 1915, un cancelar german l-a primit pentru prima dată pe un social-democrat, Philipp Scheidemann , la Palatul Cancelarului Reichului . Scheidemann a scris în memoriile sale:

Între timp, din stânga și din dreapta, a fost acuzat de slabă luare a deciziilor. Lipsa unui centru politic a devenit din ce în ce mai evidentă. Un astfel de plan ar fi trebuit să se bazeze în primul rând pe liberalii naționali, care, sub purtătorii lor de cuvânt anexionisti Ernst Bassermann și Gustav Stresemann, nu s-au gândit la cooperarea cu progresiștii de stânga-liberali din spatele lui Bethmann Hollweg.

Probabil avansat de marele amiral Alfred von Tirpitz, pe care îl admira, Marele Duce Oldenburg Friedrich August, în calitate de purtător de cuvânt al anexaționistilor , a propus regelui bavarez în martie 1915 ca Wilhelm al II-lea să renunțe la ceea ce el credea că este prea slabul cancelar în numele acestuia. pentru a cere prinții germani Bethmann-Hollweg, ceea ce stă în calea unei „paci germane”. Ludwig III. Cu toate acestea, cine a vrut el însuși să lărgească Bavaria după o victorie, nu a răspuns, deoarece președintele Consiliului de Miniștri al Bavariei Georg von Hertling știa cum să împiedice această inițiativă .

Cum în mod clar cancelarul a văzut situația militară a Reich - ului încă din primăvara anului 1915 a fost demonstrat printr - o propunere neobișnuită a Ministerului prusac de stat: In aceasta el a sugerat cedarea Leobschütz și districtele Pless ale provincia Silezia în Austria , astfel că concesiunile teritoriale către Italia ar fi mai ușoare pentru Monarhia Dunării. Aceasta este singura modalitate de a împiedica Italia să intre în război de partea Antantei . El le-a spus miniștrilor că, dacă Italia va interveni, războiul se va pierde. Colegii săi ministeriali au îngrozit și au respins propunerea ca fiind de-a dreptul neprusiană. Declarația de război a Italiei din 23 mai 1915 a făcut ca discuțiile suplimentare despre „oferta din Silezia” să fie de prisos.

La 7 mai 1915, un submarin german a torpilat nava britanică de pasageri RMS Lusitania în largul Irlandei. Peste 120 de americani au murit în acest proces, ceea ce a pus o presiune considerabilă pe relațiile cu Statele Unite.

Cu aceasta, problema războiului submarin fără restricții a revenit pe ordinea de zi. Într-un interviu din noiembrie 1914, Tirpitz a descris războiul submarin drept singurul antidot cu adevărat eficient împotriva blocadei maritime pe care Regatul Unit o impusese Germaniei. În așteptarea ca argumentele umanitare să întâmpine cu greu un ecou din partea Amiralității, cancelarul a încercat să evite sau cel puțin să întârzie războiul fără restricții submarin adresând întrebări critice. Așa că s-a îndoit de importanța decisivă a unei astfel de acțiuni militare împotriva economiei de război britanice. Cancelarul s-a temut de la început că Statele Unite vor intra în război de partea Antantei.

Deși șeful Statului Major Falkenhayn a vacilat, Wilhelm al II-lea, care vorbise inițial despre „război necreștinesc”, a cedat parțial Amiralității. În februarie 1915, Kaiserul a declarat apele din jurul insulelor britanice zonă de război. Acest lucru nu a însemnat în niciun caz permisiunea pentru războiul submarin fără restricții, dar abordarea germană a stârnit proteste puternice din partea țărilor vecine neutre.

Cu toate acestea, oferta făcută de președintele american Woodrow Wilson de a media și de a găsi un echilibru între părțile în luptă a fost valabilă . Bethmann Hollweg fusese deja impresionat de eforturile diplomatice ale Americii din 1911: la acea vreme, fostul președinte Theodore Roosevelt propusese o „Alianță triplă transatlantică” din Marea Britanie, Germania și Statele Unite în timpul unei șederi la Berlin. Bethmann Hollweg a scris cu entuziasm ambasadelor germane din Londra și Washington că acestea ar trebui să se angajeze să facă această idee o realitate. Dar evoluțiile internaționale au distanțat statele din ce în ce mai mult unul de celălalt.

La 19 august 1915, încă în apele politice ale Lusitaniei scufundându-se, Bethmann Hollweg a pășit în fața Reichstag-ului german și a rostit cuvântul și sentința rezonantă:

Cu toate acestea, considerațiile politice de putere erau adesea mai importante decât problemele morale de principiu. Când s-au acumulat rapoartele reprezentanților germani în Imperiul Otoman despre masacrele armenilor și chiar ambasadorul de la Istanbul a cerut intervenție, cancelarul a remarcat: „Singurul nostru obiectiv este să ținem Turcia lângă noi până la sfârșitul războiului, indiferent dacă armenii vor pieri sau nu ca urmare ".

Introducerea recrutării generale în Marea Britanie în ianuarie 1916 a provocat resentimente atât la Berlin, cât și la Washington. Președintele Wilson a sugerat convocarea unei conferințe de pace și l-a trimis pe trimisul special Colonel House (a se vedea și: Memorandumul Grey House ) la Berlin. La 19 februarie 1916 a fost publicat importantul „Memorandum U-Boot” al cancelarului Reich. În el a folosit cuvântul, care mai târziu a devenit atât de faimos, de „ perdea de fier ”, care nu avea voie să fie trasă în jurul Angliei.

El și-a exprimat marea îngrijorare față de amiralul von Müller că neutrele ar putea rămâne unite împotriva Germaniei dacă Reich nu ar respecta acordurile internaționale ale războiului terestru de la Haga în timpul războiului .

La începutul lunii martie 1916, Bethmann Hollweg era neobișnuit de dur la sediul central din Charleville. Sub amenințarea cu demisia, el a împins efectiv amânarea războiului submarin nerestricționat. Prin urmare, Tirpitz și-a prezentat demisia puțin mai târziu, pe care a primit-o pe 12 martie. Cel mai mare adversar și susținător al războiului submarin al cancelarului, pe care Bethmann Hollweg l-a numit „crimă împotriva poporului german”, a fost învins.

La 10 martie, Albert Ballin i-a scris cancelarului că a crescut extraordinar odată cu războiul și că își asumă responsabilitatea pe umeri cu o prospețime și o forță uimitoare, pe care probabil că le-a evitat mai devreme. Consilierul cancelarului Riezler a spus că domnul de pe Hohenfinow devenise poziția sa istorică mondială.

În acest moment (24 martie 1916) SPD era pe cale să se destrame la Berlin. În timpul unei sesiuni a Reichstag-ului, cercuri mari ale social-democraților și-au exprimat aprobarea prim-ministrului Bethmann Hollweg. Aripa moderată sub Friedrich Ebert părea să fie complet separată de partea stângă a partidului. Prin urmare, președintele SPD, Hugo Haase , care a vorbit cu pasiune în Reichstag împotriva vărsărilor de sânge nemăsurate ale războiului și împotriva acceptării bugetului de note, a fost, prin urmare, obligat să demisioneze și, împreună cu susținătorii săi, a fost expulzat din grupul parlamentar SPD. Bethmann Hollweg spera la o fuziune a social-democraților, care i-au susținut politica de război, și a Partidului Popular Progresist pentru a forma un grup parlamentar în centru („grupul parlamentar al celor sensibili”).

Dar în aceeași zi, problema SUA a apărut din nou când Sussex a fost doborât. Bethmann Hollweg l-a îndemnat pe ambasadorul american la Berlin , James W. Gerard , ca președintele Wilson să medieze în conflictul internațional. El a adus în discuție ideea de a trimite un trimis special german, pentru care l-a furnizat pe Wilhelm Solf și a afirmat că Germania va fi de acord în orice moment cu un tratat de pace „în condiții liberale”.

Al treilea OHL Hindenburg și Ludendorff

În februarie 1916 ofensiva germană a început în fața Verdunului . Falkenhayn dorea ca Franța să „sângereze până la moarte”, deoarece progresul rapid, așa cum se întâmplase în 1870/71 , a eșuat din cauza realității tranșeelor . Când știrile despre circumstanțele cumplite dinaintea lui Verdun au intrat în presa germană, Bethmann Hollweg i-a scris lui Rudolf von Valentini , șeful cabinetului , că trebuie să schimbe părerea împăratului pentru a-l numi pe Paul von Hindenburg drept noul șef al generalului. personal.

În iulie, tensiunile dintre Falkenhayn și echipa Hindenburg-Ludendorff s-au intensificat. Industriali precum Carl Duisberg , Emil Kirdorf și Ernst Poensgen , dar și Paul Rohrbach și Walter Rathenau au vorbit în favoarea transferului OHL către presupușii oameni puternici Hindenburg și Ludendorff și acordarea celor doi ofițeri puteri dictatoriale și în sectorul civil. Bethmann Hollweg a susținut aceste planuri susținând public că numele Hindenburg era teroarea inamicului. A reușit ca împăratul Hindenburg să predea comanda supremă pentru întreg frontul estic. Întrucât Falkenhayn nu a vrut și nu a putut renunța la trupele suplimentare cerute de Hindenburg, conflictul care i-ar fi costat lui Falkenhayn biroul a fost programat. Declarația de război a României a oferit ultima ocazie. Pe 28 august, Bethmann Hollweg a împins concedierea lui Falkenhayn din Kaiser; a doua zi, Wilhelm al II-lea i-a numit pe Paul von Hindenburg șef al Statului Major General al Armatei de Teren și pe Erich Ludendorff ca prim- general general de intendență . Această poziție a fost inventată special pentru Ludendorff, care, după cum știau toți cei implicați, era adevăratul șef al noii OHL. Sub noul duo de conducere Hindenburg și Ludendorff, pe care împăratul le considera „un personaj dubios mâncat de ambiție”, al treilea comandament al armatei supreme și-a reluat activitatea.

În 1916, o problemă veche a devenit din nou actuală cu problema Polonia. Încă din iulie 1914, Wilhelm al II-lea îi declara contelui polonez Bogdan von Hutten-Czapski că, dacă Germania va câștiga, el va da poporului polonez libertate și le va da independență. Un an mai târziu, toată Polonia era în mâinile Puterilor Centrale. Falkenhayn a presat anexarea Poloniei la Austro-Ungaria, pe care Bethmann Hollweg a descris-o drept soluția „cel mai puțin nefavorabilă” în ceea ce privește perspectiva păcii cu Rusia.

Odată cu schimbarea statului major, tonul s-a schimbat: generalul Ludendorff a cerut înființarea imediată a unui regat pseudo-independent al Poloniei ca „sanctuar pentru oamenii care sunt necesari pentru lupte suplimentare în est”. Ideile lui Ludendorff despre anchetele obligatorii din Polonia erau în contradicție cu ideile cancelarului. În primăvara anului 1916, cancelarul a găsit cuvinte obsedante împotriva anexionismului în Reichstag:

După aceea, deputatul social-democrat Karl Liebknecht , purtătorul de cuvânt al aripii anti-Bethmann, extremist de stânga SPD, a sărit în sus și a exclamat: "Nu este adevărat!"

În negocierile cu ministrul austriac de externe, Stephan Burián von Rajecz, în august 1916, reprezentanții puterilor centrale au convenit asupra unui regat constituțional independent al Poloniei, care, așa cum a fost pus în aplicare de Bethmann Hollweg, nu trebuia să fie proclamat până la sfârșitul războiului. La 18 octombrie 1916, în urma protestelor din Viena, acordul din august privind Polonia a fost declarat nul și independența Poloniei a fost adusă în noiembrie. La 5 noiembrie 1916 a fost anunțată proclamarea domniei Poloniei .

Bethmann Hollweg a cedat la presiunea comandamentului armatei și a monarhiei dunărene. El nu putea decât să prevină recrutarea forțată; Dar faptul că armata a început cu Wehrmacht-ul polonez imediat după proclamarea independenței poloneze cu recrutarea primilor voluntari, a dezvăluit planurile radicale ale lui Ludendorff. Deși cancelarul nu a fost forța motrice a chestiunii poloneze și chiar a oferit o rezistență deschisă împotriva OHL, el a fost în cele din urmă cel responsabil politic și expus acuzațiilor istoriei. Kurt Riezler a scris pe bună dreptate: „Generalul împinge, cancelarul ezită”.

În toamna anului 1916, OHL, care devenea din ce în ce mai mult adevărata forță de conducere în Reich, a elaborat un proiect de lege privind serviciul militar. Aceasta a fost sub deviza „Dacă nu vrei să lucrezi, nu ar trebui să mănânci” și a inclus, printre altele. propunerea muncii forțate pentru femei. Colonelul Max Bauer, autorul pamfletului, a întâmpinat proteste îngrozitoare din partea cancelarului și a ministerului războiului prusac , care au dus în cele din urmă la plan.

În același timp a avut loc la insistența deportării OHL a lucrătorilor belgieni în Germania. În ciuda apelului lui Bethmann Hollweg de a examina cu atenție problema muncii sclavilor, astfel de măsuri coercitive au continuat până în februarie 1917.

1916/17: inițiative de pace și război submarin

La 9 noiembrie 1916, Bethmann Hollweg a ținut un discurs foarte remarcat comisiei principale a Reichstagului. După ce a afirmat, ca răspuns la afirmațiile ministrului britanic de externe, că nu a descris niciodată anexarea Belgiei drept intenție germană, el a exclamat:

Aceste cuvinte progresiste au reprezentat, de asemenea, aprobarea de către cancelar a remarcilor făcute de președintele american Wilson, care a solicitat înființarea unui acord reciproc pe baza unei Societăți a Națiunilor.

Dar președintele american Wilson și-a condus inițiativa de pace încet, întrucât a privit-o ca pe un dezavantaj în viitoarea campanie electorală americană. În plus, tabăra prietenoasă cu Bethmann din Germania a urmat cu îngrijorare ascensiunea galezului David Lloyd George în Marea Britanie. În septembrie 1916, Lloyd George a rostit faimoasa sa frază a „knock-out-ului” la care Germania trebuie să cedeze. Lloyd George a ajuns în sfârșit la funcția de prim-ministru al Regatului Unit în decembrie 1916.

Pe 7 octombrie, fracțiunea centrală a adus o schimbare în problema războiului submarin nerestricționat printr-o rezoluție. Centrul s-a deplasat complet către linia militarilor și a cerut pentru prima dată războiul submarin fără restricții. Mai târziu, Bethmann Hollweg a scris în considerațiile sale că Parlamentul a acordat astfel complet puterea politică OHL.

În ministerul de stat din 20 octombrie, cancelarul a făcut propunerea ofertei de pace a Puterilor Centrale, referindu-se la lipsa unei inițiative tangibile a SUA și la sprijinul austriacului Burian. El a avut în vedere restabilirea situației dinainte de război pe cât posibil . Cu ocazia propunerii cancelarului, amiralul Henning von Holtzendorff i-a scris amiralului von Müller: „Nimic altceva decât griji, nimic altceva decât dorul de pace îi cultivă creierul și inima”.

La mijlocul lunii noiembrie 1916, Bethmann Hollweg l-a întrebat pe ambasadorul Johann Heinrich von Bernstorff la Washington să se întrebe despre perspectiva unei conferințe de pace. Dar când Casa Albă a continuat să arate indecizie, Bethmann Hollweg a văzut probabil ultima șansă pentru o pace de compromis în propria sa ofertă de pace.

După victoria asupra României, când situația militară se schimbase din nou în favoarea imperiului, cancelarul a oferit Antantei o „pace de înțelegere” pe 12 decembrie în Reichstag. El a avut sprijinul deplin al împăratului în spate, care, în acord cu eforturile lui Bethmann Hollweg, a scris că propunerea de pace este „un act moral necesar pentru a elibera lumea de presiunea asupra tuturor”. Guvernele statelor antante cu toate acestea, a evaluat inițiativa în mod diferit.

Pe 18 decembrie, a avut loc mult așteptata inițiativă de pace a lui Wilson. Președintele american a cerut dezvăluirea obiectivelor de război clar formulate, pentru care Imperiul German era pregătit, precum și eliberarea Belgiei. Ca răspuns la cererile pan-germane, Wilhelm Solf a făcut propunerea compensatorie de a crea un imperiu colonial german coerent în Africa Centrală cu anexarea Congo-ului belgian . Prin crearea unei Africa Centrale germane , pacea viitoare nu ar trebui să fie împovărată de anexări în Europa. Implementarea obiectivului de război colonial nu a fost niciodată o prioritate. În schimb, Bethmann Hollweg și Solf au dorit să formuleze un obiectiv de război german care să fie acceptabil în țară și în străinătate în cazul unei paci în victorie, în care oricum cei doi politicieni nu mai credeau.

Dar când Antanta nu era pregătită pentru astfel de compromisuri, la 7 ianuarie 1917, Bethmann Hollweg a cerut dușmanilor să cedeze imediat, altfel Germania va reacționa cu un război submarin nerestricționat. Comentariul cancelarului cu privire la această petiție, care a fost trimisă ambasadorului Bernstorff, a arătat încă o dată situația lipsită de speranță: „Poate că știi încă o modalitate de a evita o ruptură cu America”.

A doua zi, cancelarul a călătorit la Pless (Silezia) cu ocazia reuniunii Consiliului Privit acolo, unde urma să se ia decizia cu privire la războiul submarin. După ce OHL și Reichstag și-au dat deja aprobarea, decizia finală revine Kaiser-ului. După cum a scris mai târziu Bethmann Hollweg, el a făcut deja un pas înapoi complet în spatele lui Ludendorff când a sosit cancelarul. El a susținut că America nu are „soldați” și, în caz contrar, Franța și Anglia au fost deja înfrânte de războiul submarin la sosirea forțelor SUA . Acest argument l-a determinat pe împărat să întrebe de ce Bethmann Hollweg „încă mai are îngrijorări”.

Pe de o parte, este cu greu posibil să se spună ceva despre declarația ulterioară a lui Bethmann Hollweg conform căreia războiul submarin a fost în cele din urmă purtat deoarece o majoritate în Reichstag, Comandamentul Armatei Supreme și poporul german au dorit-o. Pe de altă parte, a luptat pentru o pace de compromis până la ultima și știa de preocupările prietenilor săi politici, în special Solfs și Bernstorffs. Wilhelm Solf a fost profund dezamăgit de știrile de la Pless și a luat concediu medical. El a scris: „Nu poți ține o ramură de măslin cu o mână și trage pistolul cu cealaltă”.

Aceste întrebări existențiale l-au determinat pe cancelar să demisioneze. Dar a rămas - ceea ce Ballin a numit „să rămână la birou”. Ulterior, i-a spus lui Walther Rathenau că a rămas pentru a păstra șansele unui acord reciproc în ciuda războiului submarin. Riezler i-a spus în 1919 că nu a vrut să elibereze „regimentul de sabie al pan-germanilor”. În opinia biografului său Vietsch, el a fost ghidat de un profund sentiment de loialitate față de împărat, pe care nu a vrut să-l expună prin demisia sa. În Germania, Bethmann Hollweg a fost un politician eșuat din acea zi.

După decizia lui Pless, Wilson a citit un mesaj către Senatul american pe 22 ianuarie - precursorul programului în 14 puncte - în care a pledat pentru o pace fără învingător și dreptul popoarelor la autodeterminare . În martie 1917, Revoluția Rusă din februarie a zguduit structura puterii europene. Pe 29 martie, Bethmann Hollweg a apărut în fața presei și a declarat, contrar dorințelor conservatorilor, că Reichul nu va restabili în niciun caz guvernul țarului. Afacerile interne ale Rusiei sunt o problemă a poporului rus. În plus, din cauza frământărilor politice interne, șansa unei paci separate cu Rusia părea mai mare, ceea ce s-a exprimat și în sprijinul imperiului pentru călătoria de întoarcere a lui Lenin .

Ca urmare a noii situații, care a rezultat și din intrarea așteptată a Americii în război pe 9 aprilie, Wilhelm al II-lea a invitat la o discuție despre obiectivele războiului la sediul central din Bad Kreuznach . La 23 aprilie 1917, conferința țintă de război de la Kreuznach , la care apăruse și Mustafa Kemal Pascha , a avut loc aici într-o atmosferă tensionată: În primul rând, Bethmann Hollweg a luat în considerare renunțarea la toate anexările. OHL a respins acest lucru în principiu. În schimb, armata și-a îndeplinit ideile nepoluante. Valentini a numit discuțiile „copilărești”, deoarece toți cei implicați au observat că cancelarul a fost de acord cu obiectivele de război ale OHL, deoarece nu a crezut niciodată că vor fi realizate. „Am semnat procesul-verbal doar pentru că plecarea mea asupra fanteziilor ar fi ridicolă. În plus, nu voi fi obligat în niciun fel de protocol. Dacă vor apărea oriunde oportunități de pace, le voi urmări ".

Închiderea sa reală este arătată de declarațiile făcute prietenului său Weizsäcker: „Este mai ușor să fii în tranșee pentru că poți trage un glonț prin cap. În această situație teribilă nu pot face asta. "

Problema reformei electorale prusace

În aceste zile, problema reformei electorale din Prusia, care a fost amânată atât de mult timp, a revenit la agenda politică. În primăvara anului 1917, social-democrații au numit tratamentul acestei întrebări drept „scandal” și au cerut „curajul de a acționa liberal”. La 27 februarie 1917, Bethmann Hollweg a apărut în fața Reichstag-ului și și-a exprimat opiniile cu privire la reorientare în discursul său, pe care ulterior l-a numit „cel mai important”. „De parcă ar depinde de noi dacă vrem să ne reorientăm sau nu. Nu, o nouă eră cu un popor reînnoit este aici. Războiul puternic i-a creat. ”Dincolo de toate principiile occidentale, cancelarul a cerut„ să se găsească expresia politică corectă pentru ceea ce este acest popor ”. El a văzut expresia tipică germană a unei forme liberale de guvernare într-o monarhie bazată „pe umerii largi ai omului liber”. Acesta este adevăratul sens al regalității prusace. El a încercat din nou să angajeze stânga în forma de guvernare existentă: un „imperiu popular” social, progresist, i s-a părut acceptabil pentru dreapta și stânga și, prin urmare, soluția pe termen lung a problemelor interne.

Dar această formă de guvernare era externă - în special în ceea ce privește SUA - fără putere publicitară. Limita intelectuală fatidică a lui Bethmann Hollweg în idealismul german l-a făcut să nu recunoască impactul internațional. În ultimele luni ale mandatului său, cancelarul Reich a urmărit obiectivul unei monarhii parlamentare și a împins astfel problema votului universal. La 9 martie, conservatorii s-au îndepărtat și mai mult de centru și au respins acum „întreaga idee liberală și parlamentară”. Pentru a evita o ruptură cu conservatorii, cancelarul și prim-ministrul prusac au renunțat din nou la teoria constituțională generală în remarcile sale din conacul prusac. Dar el a acordat persistenței votului de trei clase o respingere clară și a mărturisit că ar dori reforma legii electorale cât mai curând posibil. Cu toate acestea, el a subliniat că ritmul agitat ar putea avea un efect „mortal” asupra acestei întrebări și a strigat cuvintele de amploare:

Deși Bethmann Hollweg dorise să evite pauza prin formulări imprecise, dreapta înțelegea discursul ca o expresie a sentimentelor anti-statale. Aripa reacționară a conservatorilor l-a insultat pe cancelar ca „adept al evreilor și social-democraților”. Pe de altă parte, progresistul Conrad Haußmann a vorbit despre un „ eveniment istoric ”, deoarece cancelarul a luat în mod deschis partea stângă.

Cât de mult Bethmann Hollweg, în ciuda declarațiilor sale uneori consolatoare, era încă gata să-și pună în practică opiniile liberale, este ilustrat de remarcile sale adresate lui Oettingen: Dacă s-ar simți mai puternic, s-ar „pune în fruntea social-democraților” și va introduce același drept de vot imediat și fără alte îndemnuri. Dar era slab, iar conservatorii erau cei mai înverșunați dușmani ai săi, mult mai puternici decât părea.

La 31 martie 1917, Bethmann Hollweg a numit o comisie pentru elaborarea unei ambasade imperiale care să declare în mod expres același drept de vot. Cancelarul obosit și epuizat și-a adunat toată hotărârea rămasă și a călătorit la Bad Homburg pentru a-l vedea pe Wilhelm al II-lea. Ministrul de Interne von Loebell, cel mai mare adversar politic al reorientării, tocmai se îmbolnăvise, ceea ce a îmbunătățit pe scurt situația lui Bethmann Hollweg. Deși împăratul s-a pronunțat în favoarea reorientării, el a refuzat, ținând cont de cercurile conservatoare, referirea directă la același drept de vot. Bethmann Hollweg i-a explicat împăratului cu emoție că era imposibil pentru el să reprezinte o propunere conform căreia „un muncitor decorat cu clasa I a Crucii de Fier lângă un slăbănog bun din același sat” ar trebui să voteze cu drepturi de vot inegale. În cele din urmă, Wilhelm al II-lea a fost de acord cu formularea mesajului de Paște și, astfel, cu democratizarea Prusiei. Ludendorff a descris mesajul Paștelui din 7 aprilie, care promitea abolirea votului de trei clase, drept „ închinarea înainte de revoluție”.

La sfârșitul lunii iunie, Scheidemann și Eduard David i-au trimis cancelarului un raport privind Congresul internațional socialist de la Stockholm , în care au evaluat șansele ca o pace rusă separată să fie foarte redusă. Bethmann Hollweg, interesat de explicațiile social-democraților, a solicitat și a primit un memorandum corespunzător. SPD a cerut un angajament clar din partea guvernului german pentru pace fără anexări. În acest timp, speranța a căzut asupra inițiativei de pace a Papei, Benedict al XV-lea. Se oferise să medieze între părțile în luptă. Cancelarul și Wilhelm al II-lea au fost de acord cu eforturile Papei și au fost gata să elibereze Belgia și să separe Alsacia-Lorena. Nunțiul foarte mulțumit de la München, Eugenio Pacelli , a spus ulterior în mod confidențial că perspectivele de pace ar fi fost bune fără plecarea lui Bethmann Hollweg.

În această situație, membrul centrului Matthias Erzberger a găsit o audiere la comisia parlamentară principală cu inițiativa sa de efort de pace de către Reichstag. Bethmann Hollweg a fost uimit de eforturile care au fost îndreptate și împotriva cancelarului în radicalismul lor, întrucât poziția majorității largi în Reichstag a fost întotdeauna a lui.

Demisie și pensionare

Ludendorff a văzut acum oportunitatea ca parlamentarii să aibă grijă de scopul său de a-l înlătura pe cancelar. În prim-planul considerațiilor sale se afla Gustav Stresemann, care, indiferent de pozițiile sale anexioniste, l-a declarat pe cancelar nepotrivit pentru o pace negociată: „Nu există cancelar al Reichului violat. Un cancelar trebuie să fie capabil să se afirme, dacă nu poate, trebuie să tragă concluziile. "

În răspunsul său, Bethmann Hollweg a vorbit despre „realizările copleșitoare ale oamenilor în acest război”. El a fost ferm convins că același drept la vot nu va aduce „nicio afectare, ci o consolidare și consolidare extraordinară a ideii monarhice”. Sub impresia acestor cuvinte, Kaiser Wilhelm II i-a spus șefului său de cabinet von Valentini:

La două zile după discursul cancelarului, împăratul și-a publicat „mesajul din iulie” în care a promis că „următoarele alegeri pot avea loc sub noul sufragiu egal”. Ulterior, Wilhelm Solf a numit aceasta o „victorie completă pentru ideea de imperiu social”. Ca răspuns, colonelul Max Bauer, reprezentantul OHL, a răspândit vestea că Ludendorff considera că războiul se pierde dacă cancelarul rămâne. Prințul moștenitor Wilhelm i-a sugerat tatălui său să întrebe reprezentanții grupurilor parlamentare cu privire la locul unde se află cancelarul. Parlamentarii Kuno von Westarp , Gustav Stresemann și Erich Mertin s-au pronunțat în favoarea revocării cancelarului, doar Friedrich von Payer și Eduard David în favoarea rămânerii în funcție.

Bethmann Hollweg părea inacceptabil pentru partidele majoritare din Reichstag în eforturile lor de a ajunge la un acord reciproc în calitate de negociator cu oponenții de război, deoarece el a fost în această poziție de prea mult timp și, în opinia lor, a părut prea slab în raport cu Comandamentul Suprem al Armatei. Era prea dispus să facă compromisuri pentru Comandamentul Suprem al Armatei, deoarece promisese reforme interne.

Într-un telex către Kaiser la 12 iulie 1917, Ludendorff a amenințat de fapt că va demisiona din funcția de șef de stat major al Comandamentului armatei supreme:

Șeful său Hindenburg s-a alăturat acestui ultimatum. Pentru a-l cruța pe împărat și jenarea unei revocări, Bethmann Hollweg și-a prezentat demisia. Împăratul a cedat presiunii conducerii militare și a aprobat cererea. La 13 iulie 1917, Bethmann Hollweg a demisionat.

Reacțiile la demisia cancelarului au fost la fel de variate ca evaluările activităților sale în timpul mandatului său. Prințul moștenitor german a vorbit despre „cea mai frumoasă zi din viața sa”. În schimb, susținătorii săi Solf și Max von Baden au fost dezamăgiți de vestea demisiei sale. Privind înapoi la acest eveniment, Georg von Hertling a spus că a găsit „numai confuzie, perplexitate și lipsă de direcție” la Berlin. În unitate era un singur gând: „Bethmann trebuia să plece, cine urmează este irelevant”.

Însuși cancelarul i-a scris lui Eisendecher că își poate părăsi locul fără amărăciune, dar cu durere la spectacolul pe care Germania îl prezenta „dușmanului ascultător”. Succesorul său Michaelis, numit de OHL, a împiedicat retragerea concesiunilor, printre altele. restaurarea Belgiei, înflorirea în continuare a inițiativei de pace papală. Michaelis a fost urmat de contele Hertling, un sud-german conservator pe care Bethmann Hollweg și-a dorit să-l urmeze de la început. Cu toate acestea, Hertling a mărturisit că a contracarat „opiniile lui Bethmann, care sunt îndreptate foarte departe spre stânga”.

După ce și șeful de cabinet moderat al lui Valentini a fost destituit din funcție în ianuarie 1918, cancelarul a scris că „șovinismul reacționar devenea din ce în ce mai mult atu” la Berlin. În ceea ce privește negocierile de pace de la Brest-Litovsk , Bethmann Hollweg a spus că „voința de victorie justificată de soldați” trebuie să-și găsească limitarea în „înțelegerea a ceea ce este posibil”. În același timp, el s-a îndoit de semnificația remarcilor sale: „La urma urmei este în vânt. Un om de stat dezbrăcat care a devenit de prisos este cel mai bine să tacă ”.

Fostul cancelar Bethmann Hollweg s-a retras pe moșia sa Hohenfinow și s-a dedicat agriculturii. El și-a primit prietenii politici rămași, precum Adolf von Harnack , Hans Delbrück, Friedrich Meinecke , Wilhelm Solf, Walter Goetz și Ernst Troeltsch . El și-a descris modul de viață ca fiind „oarecum sărac”, iar discuțiile politice nu i-au dat niciun impuls mental.

În noiembrie 1918 revoluția a zguduit imperiul. Lovitura de stat, pe care fostul cancelar a considerat-o „dezastru”, a schimbat situația politică și a adus, de asemenea, noi perspective pentru Bethmann Hollweg. Rezultatul războiului mondial ar fi trebuit să fie o adevărată Societate a Națiunilor, dar acum va rezulta doar o „pseudo-uniune construită pe orgii imperialiste”. Înainte de revoluție, el l-a sfătuit pe Wilhelm Solf, care se ridicase la conducerea politicii externe germane, să nu răspundă prea energic la nota lui Wilson, care cerea voalat demiterea Hohenzollernilor, astfel încât firele diplomatice să nu se rupă. Pentru că, indiferent dacă îți place sau nu, te afli „în pragul unei noi ere, și anume cea democratică”.

În 1919, Wilhelm al II-lea urma să fie audiat în fața unui tribunal antant . Bethmann Hollweg i-a arătat împăratului o dovadă finală de loialitate și s-a oferit să fie interogat în locul împăratului. La urma urmei, el era cel politic responsabil. În mai 1919, a apărut prima parte a reflecțiilor sale asupra războiului mondial , în care Bethmann Hollweg a descris preistoria războiului. Retrospectiv, Bethmann Hollweg a văzut cota Germaniei la începutul războiului astfel:

Theobald von Bethmann Hollweg a murit de pneumonie acută la 2 ianuarie 1921 și nu a putut să finalizeze a doua parte a considerațiilor sale. Prin urmare, considerațiile sale trebuiau să rămână neterminate. Pe piatra funerară a cancelarului, care se luptase cu problemele țării sale ca nimeni altul, versetul biblic ales de sine stă și astăzi: „Fericiți cei care înfometează și sete de dreptate”.

efect

Patrimoniul politic și evaluarea istorică înainte de 1945

La scurt timp după moartea lui Chancellor format în jurul lui Hans von Se hașurate , Walter Si mons și William Deci , Dacă Club SeSiSo . Până în 1936 se întâlnea la ziua de naștere a lui Bethmann Hollweg pentru așa-numitele mese Bethmann în Hotelul Kaiserhof pentru a păstra memoria cancelarului prin discuții și prelegeri. Participanții la serile Bethmann au fost inițial din foști angajați ai Bethmann Hollweg. În fruntea lor se aflau Wilhelm Solf, acum șeful politicii externe germane, fostul șef al Cancelariei Reichului, Arnold Wahnschaffe , și Johann Heinrich von Bernstorff, care sprijiniseră politica de pace a lui Bethmann Hollweg în calitate de ambasador la Washington. Au existat și unele rude Bethmann, precum Gerhard von Mutius. Participanți neregulați, dar interesați Max Cohen , Paul Rohrbach , Harry Graf Kessler , Ernst von Harnack , Bernhard Lichtenberg , August von Trott zu Solz și Kurt von Hammerstein-Equord . Un alt participant la o seară Bethmann a fost Richard Nikolaus Graf von Coudenhove-Kalergi , fondatorul mișcării paneuropene .

Acest mic grup de prieteni ai persoanei și politicilor cancelarului Reichului, Bethmann Hollweg, a format singurul grup care a luat poziție clară împotriva tratatelor polemice ale pan-germani, precum cel al lui Hans von Liebig. După moartea cancelarului Reich, schimbul de lovituri între taberele prietenoase cu Bethmann și taberele ostile a continuat așa cum au făcut-o în timpul vieții sale. Armistițiul, care a fost în cele din urmă rupt după sfârșitul războiului, a fost împins în plan secundar și mai mult de situația Republicii Weimar. Un centru politic nu s-ar putea forma printre decalajele din ce în ce mai mari. În acest fel, niciunul dintre cercurile de prieteni Bethmann Hollweg nu a câștigat o influență mai mare. Singurul politician a cărui viziune asupra lumii era legată de cea a lui Bethmann Hollweg părea să fie Stresemann. Dar tocmai acest lucru, în calitate de membru liberal național al parlamentului, s-a arătat împotriva lui Bethmann Hollweg. Pe de altă parte, Matthias Erzberger și Walther Rathenau au căzut în curând victime ale asasinilor autorilor de dreapta.

Viziunea științei asupra lui Bethmann Hollweg a fost, de asemenea, modelată de condamnarea din stânga și din dreapta. Cu toate acestea, mulți dintre cei care l-au criticat în timpul mandatului său au trebuit să-i recunoască retrospectiv.

Adolf Hitler a acordat o atenție ostilă personalității cancelarului Reichului în cartea sa Mein Kampf . Hitler a deplâns „comportamentul mizerabil și slăbiciunea acestui slab filosofant”. El a numit discursurile sale din Reichstag drept „bâlbâit neputincios”. În legătură cu politica de egalizare a lui Bethmann Hollweg, Tirpitz a condamnat „înclinația intelectualilor noștri spre cultura occidentală”.

Ideile de rezistență împotriva național-socialismului s-au apropiat în mare măsură de ideile de reînnoire și „reorientare” ale lui Bethmann Hollweg. Membrii Clubului SeSiSo, precum Albrecht Graf von Bernstorff , Arthur Zarden și Wilhelm Staehle , au participat la întâlnirile Cercului Solf , care se formase în jurul soției lui Wilhelm Solf, Hanna Solf . Unii erau la curent cu planurile în jurul datei de 20 iulie 1944 . Cercul Kreisau în jurul valorii de Helmuth James Graf von Moltke se face referire la Bethmann Hollweg în viziunile lor.

O parte din lume suferă încă de consecințele primului război mondial, pe care Bethmann Hollweg nu a putut să le prevină. ( vezi și: Urkatastrophe der 20. Century ) Eșecul reformei electorale prusace nu a fost, de asemenea, lipsit de consecințe. Un istoric din Republica Weimar a scris: „Nu este suficient să fi vrut cel mai bun. [...] În politică, este suficient să fi făcut tot ce este mai bun. Și tocmai asta îi datorează Bethmann Hollweg poporului german. Când a vrut să înceapă prea târziu, a căzut ".

Cu toate acestea, mandatul lui Bethmann Hollweg a continuat să aibă efect. Influența sa asupra grupurilor sociale din timpul Republicii de la Weimar și mișcarea de rezistență a național-socialismului arată că el trebuie să fi fost mai mult decât un „politician eșuat”.

Relațiile lui Bethmann Hollweg cu social-democrația au influențat cursul istoriei SPD. Datorită armistițiului, SPD a fost, de asemenea, „eligibil” pentru părți mari ale burgheziei și, ca partid popular, a putut exercita o mare influență asupra constituției Republicii Weimar, precum și a Republicii Federale Germania . Potrivit istoricului Eberhard von Vietsch, fără inițiativa cancelarului de a integra SPD în sistemul politic, dezvoltarea SPD către un partid popular burghez din stânga centrului ar fi fost mai dificilă.

Oponenții politici interni ai lui Bethmann Hollweg l-au acuzat că este un „producător de puf” care dorea să-i înșele pe „oamenii fructelor victoriei” cu o „pace leneșă”. Partidele naționale din Republica Weimar au păstrat această evaluare până când în cele din urmă a devenit oficială cu victoria NSDAP. Mai târziu, după 1945, Bethmann Hollweg a fost privit ca un „cancelar fără calități”, ca „un Hamlet indecis, care se îndoiește de sine”.

Evaluare istorică după 1945

Moștenirea politică a lui Bethmann Hollweg a căzut în uitare în cursul celui de- al doilea război mondial , care a dus și la distrugerea majorității domeniului Bethmann și a istoriei RDG . Numai controversa Fischer a adus-o înapoi în ochii publicului pe Bethmann Hollweg. Vechiul conflict asupra cancelarului Reichului a fost, de asemenea, derulat în știință. Biograful lui Bethmann-Hollweg von Vietsch vede analogii în concepțiile lumii despre Bethmann Hollweg și John F. Kennedy cu privire la moștenirea politică a cancelarului . Ambii ar fi susținut „idealul dreptății”, „unirea libertății și ordinii”.

În evaluarea lui Bethmann Hollweg ca persoană prin istoriografia germană, potrivit lui Imanuel Geiss, viziunea germană asupra istoriei s-a schimbat în timp. „LEA bună și puternică sub Ludendorff și Bethmann Hollweg, cel rău și slab, a devenit filosoful bun-voinic von Hohenfinow și răul Ludendorff”. Bethmann Hollweg și partidele majoritare ale rezoluției de pace au fost reproiectate de istoricii conservatori „ca reprezentanți ai unei Germanii mai bune, în timp ce Ludendorff și pan-germani au fost acum respinși ca o clică mică și iresponsabilă a megalomanilor naționaliști”.

„A respinge în mod fundamental obiectivele războiului în calitatea sa de cancelar”, a spus Fritz Fischer, „ar fi fost la fel de mult ca și cererea Papei să se convertească la protestantism”. Bethmann Hollweg nu a fost fundamental împotriva scopurilor de război, după cum arată programul din septembrie; doar condiționat, evaluarea sa mai realistă a situației militare și potențialul economic și militar mult mai mare al oponenților, de asemenea, cerințe mai realiste pentru obiectivele de război. Pentru el, așa cum a subliniat într-o scrisoare către Hindenburg, politica a rămas întotdeauna „arta realizabilului” (4 ianuarie 1917).

Egmont Zechlin neagă guvernului Bethmann Hollweg urmărirea obiectivelor reale de război deoarece, în opinia sa, nu a existat o planificare, activitate politică, inițiativă, seriozitate și finalitate intenționate pentru discutarea obiectivelor de război. Nu există nicio îndoială în studiile istorice că obiectivele de război ale lui Bethmann Hollweg erau mai moderate decât cele ale pan-germani. Cu toate acestea, potrivit lui Geiss, și ei „au stabilit o hegemonie germană pe continent care era absolut insuportabilă pentru Europa și pentru lume. Au fost doar o variație mai puțin strălucitoare pe aceeași temă ”.

Datorită „rusofobiei” sale, Bethmann Hollweg a căutat obiectivele cele mai definite în est cu politica sa de stat de frontieră. La 11 august 1915, el ia scris Kaiserului:

Cu toate acestea, în negocierile de pace separate cu Rusia, la fel ca Jagow, el și-a pus rusofobia pe fundal.

Biograful lui Bethmann Hollweg, Eberhard von Vietsch, recunoaște, de asemenea, că „înțelegerea problemei anexărilor de orice dimensiune a fost cu siguranță legată de înrăutățirea situației militare din Germania”. Dacă Germania ar fi fost suficient de puternică, nu ar fi avut nimic împotriva scopurilor mari; însă proclamarea lor prematură nu ar spori puterea imperiului. Cererile sălbatice ale anexaționistilor ar purta chiar și o parte din responsabilitatea prelungirii războiului.

Moderația sa relativă, cu formulări neobligatorii pentru toate cererile de obiective de război, este, de asemenea, legată de politica sa de pace civilă cu social-democrații. Bethmann Hollweg, prins între elita Wilhelmine și pacifismul latent al maselor, a trebuit să găsească o „cale de mijloc” și să mențină „ficțiunea de autoapărare”. Sub semnul armistițiului intern, el credea „că trebuie să traseze o diagonală între cele mai nebune cereri ale pan-germani și cele mai sensibile dintre social-democrați”. Dar această „diagonală” (pentru el însuși o cale de mijloc între „anexionism” și „ defetism ”), care dorea să reconcilieze ireconciliabilul, nu era posibilă în realitate, așa că s-a clătinat fără să se definească în mod clar.

Chiar dacă, așa cum se susține adesea, Bethmann Hollweg nu ar fi lăsat o pace să eșueze din cauza obiectivelor războiului, cu greu ar fi prevalat pe plan intern. „Prin decizia sa de a ascunde populației gravitatea situației și, mai degrabă, de a sugera un nou optimism, cancelarul s-a lipsit de mijloacele de a diminua în mod eficient așteptările de război și de a conduce țara în mod intenționat către o pace modestă”.

Pentru Bethmann Hollweg, o „pace slabă” ar putea fi realizată pe plan intern „doar dacă armata ar declara acest lucru drept și necesar”, deoarece consideră că o victorie decisivă este exclusă și, prin urmare, sfătuiesc să nu continue lupta. Evaluarea generală a fost că Hindenburg trebuia să fie de acord cu pacea: „Oamenii l-ar crede dacă ar spune: asta și nu se mai poate realiza” ( Hugo Lerchenfeld ); - „Pacea trebuia făcută de compania Hindenburg-Ludendorff” ( Wilhelm Groener ). Bethmann Hollweg a căutat să impună numirea lui Hindenburg în funcția de comandant-șef, conform tezei lui Janssen, pentru că avea nevoie de el ca scut protector pentru o pace de înțelegere și astfel împăratul și guvernul erau protejați de cererile pan-germani. El nu a acordat nicio atenție faptului că Ludendorff se afla în spatele lui Hindenburg. Acesta din urmă anunțase curând că „mareșalul de câmp nu își va pune cuvântul pentru o pace leneșă”.

Fritz Fischer a înregistrat că în „Politica diagonală” a lui Bethmann Hollweg „rezultatul paralelogramului de forțe al lui Bethmann a trebuit întotdeauna să se aplece către partea mai puternică”, eroarea era, ca să spunem așa, inerentă sistemului. Bethmann Hollweg a fost, ca să zicem, executantul structurilor interne ale imperiului. El a recunoscut greșelile militare, dar în cele din urmă a trebuit să cedeze presiunilor lor, în ciuda propriei sale opinii progresiste.

Fischer l-a descris ca pe cineva care ar putea obține el însuși idei moderate, dar a fost totuși forțat să urmeze o politică de forță pentru a se menține politic. Deoarece o reducere prea amplă a obiectivelor războiului ar fi dus la răsturnarea cancelarului în orice moment, având în vedere dependența de împărat, de ținta de război majoritară a Reichstagului până la mijlocul anului 1917, de armată și de marină precum și opinia publică. Fischer nu era interesat de sentimentele subiective ale lui Bethmann Hollweg, el era „interesat de constatarea obiectivă a politicii unui politician aflat sub presiune sistemică. Dar sistemul s-a angajat să ajungă la puterea mondială ”.

Bethmann Hollweg, pe de altă parte, a primit aprecieri pozitive de la Gerhard Ritter , care a fost considerat marele adversar al lui Fritz Fischer în evaluarea problemei vinovăției de război din Germania. Mai ales în ultimele două volume ale vechii sale lucrări în patru volume „Staatskunst und Kriegshandwerk” (publicat în 1954–1968), Ritter îl descrie pe Bethmann Hollweg drept un politician al cărui „bun statecraft” ar fi trebuit să fie în opoziție cu „warcraft-ul rău” al lui Ludendorff.

Alte premii

În Hohenfinow astăzi, numai mormântul degradat și parțial distrus al cancelarului amintește de fiul satului (vezi imaginea de mai sus). El este singurul cancelar al Imperiului German după care nu a fost numită nicio stradă. În iulie 2021 va exista o stradă numită după el în Frankfurt-Oberrad.

Lucrări (selecție)

Monografii

• Vina Angliei pentru războiul mondial. Discursul cancelarului german la 19 august 1915 și disputa ulterioară cu Sir Edward Grey, compilate în fișiere oficiale (=  Volksschriften zum Große Krieg. Vol. 54/55, ZDB -ID 342905-2 ). Verlag des Evangelischen Bund, Berlin 1915.
• Încălcarea credinței Italiei. Discurs Reichstag al cancelarului german despre declarația de război a Italiei asupra Austro-Ungariei. Rieck, Delmenhorst 1915.
• Discurs - rostit în Reichstag în dec. 2, 1914 (= Trasee de război, nr. 6). Asociația de afaceri germano-americană, Berlin 1915.
• Zece ani de politică antantă. Despre preistoria războiului. Discurs al cancelarului Reich-ului german la 19 august 1915. Stilke, Berlin 1915 (În franceză: Dix Années de politique d'entente. Ibid . 1915; În engleză: The Triple Antente. Ten Years of its Policy. Preuss, Berlin 1915, Ediția digitalizată a Bibliotecii Universitare și de Stat Düsseldorf).
• Oferta de pace a Germaniei. Ordin imperial către armată și flotă și discurs al cancelarului german în Reichstagul german la 12 decembrie 1916. Reimar Hobbing , Berlin 1916.
• Cine este vinovat pentru război? Discurs al cancelarului german în comitetul principal al Reichstagului german la 9 noiembrie 1916. Hobbing, Berlin 1916 (În franceză: Les Origines de la Guerre et l'avenir de l'Europe. Frankfurter, Lausanne 1917).
• Discursul cancelarului din 27 februarie 1917. Elsner, Berlin 1917.
• Reflecții asupra războaielor mondiale. 2 volume, Hobbing, Berlin 1919–1921.
  • Vol. 1: Înainte de război. ( Versiune digitalizată )
  • Vol. 2: În timpul războiului. ( Versiune digitalizată )
• Oferta de pace și războiul submarin. Formularea declarației fostului cancelar în comisia de anchetă. Hobbing, Berlin 1919. ( versiune digitalizată )

Colecții

• Discursurile Reichstag ale cancelarului și ale secretarului de trezorerie despre războiul mondial: poporului german. 7 discursuri. Heymann, Berlin 1915.
• Discursuri Reichstag. (a) cancelarul Dr. v. Bethmann-Hollweg despre situația politică și militară, (b) secretar de stat al Trezoreriei Reich Dr. Helfferich asupra situației financiare, (c) secretar de stat al Biroului de Interne al Reich Dr. Delbrück asupra situației economice. August 1915. Kriegs-Zeitung, Laon 1915.
• Șapte discursuri de război ale cancelarului german 1914–1916. Orell Füssli, Zurich 1916.
• Șase discursuri de război ale cancelarului. Hobbing, Berlin 1916.
• Discursurile de război ale lui Bethmann Hollweg. Editat și introdus de Friedrich Thimme . Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart și colab. 1919. ( versiune digitalizată )

Film și TV

• În piesa de televiziune Dieter Meichsner Novemberverbrecher din 1968, Bethmann Hollweg este interpretată de Otto Graf .

surse

• Hermann Friedrich Macco : Descendența celui de-al cincilea cancelar german, Excelența Sa Theobald von Bethmann-Hollweg din familiile patriciene din Aachen din secolul al XV-lea. Aachener Allgemeine Zeitung, Aachen 1909.
• Gottlob Egelhaaf : Theobald von Bethmann Hollweg, al cincilea cancelar al Reich-ului (=  bărbați în poziție verticală, nr. 6). Societatea evanghelică, Stuttgart 1916 (Reprint, editat de Björn Bedey, transferând Fraktur în Antiqua. (=  German Reich - Writings and Discourses. Vol. 5, 1: Reich Chancellor. ). Severus-Verlag, Hamburg 2011, ISBN 978-3- 86347-081-4 ).
• Franz Sontag: German Reich Policy since 14 July 1909. sn, sl 1916 (mai târziu sub numele de: Junius Alter (d. I: Franz Sontag): Reich-ul german în drum spre un episod istoric. Un studiu al politicii lui Bethmann în schițe și contururi.Câteva tampoane).
• Hermann Kötschke: Cancelarul nostru. Viața și opera lui. Augustin, Berlin 1916.
• Hans Frhr. von Liebig : Politica lui Bethmann Hollweg. Un studiu. 3 volume. Lehmann, München 1919;
  • Vol. 1. Sistemul B înainte de război.
  • Vol. 2. Sistemul B în război.
  • Vol. 3. Sistemul B ca învingător.
• M. Erzberger : Experiențe în războiul mondial. Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart și colab. 1920.

literatură

Monografii

• Karl Heinz Abshagen : Vinovăție și Doom. Un sfert de secol de istorie germană în relatările martorilor oculari. Union Verlag, Stuttgart 1961.
• Luigi Albertini : Originile războiului din 1914. 3 volume. Oxford University Press, Londra și colab. 1952-1957 (Reprinted. Greenwood Press, Westport CT 1980), ISBN 0-313-22401-3 ;
  • Vol. 1. Relațiile europene de la Congresul de la Berlin până în ajunul crimei de la Sarajewo.
  • Vol. 2. Criza din iulie 1914. De la indignarea de la Sarajevo la mobilizarea generală austro-ungară.
  • Vol. 3. Epilogul crizei din iulie 1914. Declarațiile de război și de neutralitate.
• Dieter Engelmann, Horst Naumann: Hugo Haase. Calea vieții și moștenirea politică a unui socialist militant. Ediție Căi noi, Berlin 1999, ISBN 3-88348-216-1 .
• Imanuel Geiss : criza din iulie și izbucnirea războiului 1914. O colecție de documente. 2 volume. Editura pentru literatură și actualitate, Hanovra 1963–1964.
• Walter Görlitz (Ed.): A domnit Kaiser-ul? Jurnale de război, înregistrări și scrisori din partea șefului cabinetului amiralului Georg Alexander von Müller 1914–1918. Musterschmidt, Göttingen și colab. 1959.
• Hansjoachim Henning: relația Germaniei cu Anglia în politica externă a lui Bethmann Hollweg 1909–1914. Köln 1962 (Köln, Univ., Disertație din 7 august 1963).
• Theodor Heuss : Profiluri. Replici din istorie (= rororo 843). Ediție nelimitată. Rowohlt Taschenbuch Verlag, Reinbek lângă Hamburg 1966.
• Karl-Heinz Janßen : Cancelarul și generalul. Criza conducerii în jurul lui Bethmann Hollweg și Falkenhayn. (1914-1916). Musterschmidt, Göttingen și colab. 1967.
• Konrad H. Jarausch : Cancelarul enigmatic. Bethmann Hollweg și hubrisul Germaniei imperiale. Yale University Press, New Haven CT și colab. 1973, ISBN 0-300-01295-0 .
• Reinhard Patemann: Lupta pentru reforma electorală prusiană în Primul Război Mondial (=  contribuții la istoria parlamentarismului și a partidelor politice. Vol. 26, ISSN  0522-6643 ). Droste, Düsseldorf 1964 (în același timp: disertație, Universitatea din Marburg, 1962).
• Walther Rathenau : Jurnal 1907–1922. Editat și comentat de Hartmut Pogge von Strandmann. Droste, Düsseldorf 1967.
• André Scherer și colab.: L'Allemagne et lesproblemèmes de la paix pendant la prima guerre mondiale. Documents extraits des archives de l'Office allemand des Affaires étrangères. 4 volume. Presses Universitaires de France, Paris
  • Vol. 1. Des origines à la déclaration de la guerre sous-marine à outrance (august 1914 - 31 ianuarie 1917) (=  Publications de la Faculté des Lettres et Sciences Humaines de Paris-Sorbonne. Series: Textes. Vol. 3, ZDB -ID 1173771-2 ). 1962.
  • Vol. 2. De la guerre sous-marine à outrance à la révolution soviétique (1 februarie 1917 - 7 noiembrie 1917) . (=  Publications de la Faculté des Lettres et Sciences Humaines de Paris-Sorbonne. Series: Textes. Vol. 14 = Travaux de l'Institut d'Histoire des Relations Internationales. Vol. 4). 1966.
  • Vol. 3. De la révolution soviétique à la paix de Brest-Litovsk. (9 noiembrie 1917 - 3 martie 1918) (=  Publications de la Sorbonne. Series: Documents. Vol. 26). 1976, ISBN 2-85944-002-X .
  • Vol. 4. De la paix de Brest-Litovsk à la demande d'armistice. (4 martie - 4 oct. 1918). (=  Publications de la Sorbonne. Series: Documents. Vol. 27). 1978, ISBN 2-85944-010-0 .
• Eberhard von Vietsch: Bethmann Hollweg. Om de stat între putere și etos (=  scrierile Arhivelor Federale. Vol. 18, ISSN  0435-706X ). Boldt, Boppard 1969.
• Eberhard von Vietsch: Wilhelm Solf. Ambasadori între veacuri. Wunderlich, Tübingen 1961.
• Günter Wollstein : Theobald von Bethmann Hollweg. Ultimul moștenitor al lui Bismarck, prima victimă a înjunghierii din legenda din spate (=  personalitate și istorie. Vol. 146/147). Muster-Schmidt, Göttingen și alții 1995, ISBN 3-7881-0145-8 .
• Hans G. Zmarzlik: Bethmann Hollweg în calitate de cancelar al Reich, 1909–1914. Studii privind posibilitățile și limitele poziției sale politice interne de putere (=  contribuții la istoria parlamentarismului și a partidelor politice. Vol. 11, ISSN  0522-6643 ). Droste, Düsseldorf 1957.

Eseuri

• Ernst Deuerlein : Theobald von Bethmann Hollweg. În: Ernst Deuerlein: cancelarii germani. De la Bismarck la Hitler. List, München 1968, pp. 141-173.
• Karl Dietrich Erdmann : Despre evaluarea lui Bethmann Hollweg (cu fragmente din jurnalul lui Kurt Riezler). În: Istoria în știință și educație. Vol. 15, 1964, ISSN  0016-9056 , pp. 525-540.
• Fritz Fischer : Theobald von Bethmann Hollweg (1856-1921). În: Wilhelm von Sternburg (Ed.): Cancelarii germani. De la Bismarck la Schmidt (=  AtV 8032). Aufbau-Taschenbuch-Verlag, Berlin 1998, ISBN 3-7466-8032-8 , pp. 87-114.
• Werner Frauendienst :  Bethmann Hollweg, Theobald Theodor Friedrich Alfred von. În: New German Biography (NDB). Volumul 2, Duncker & Humblot, Berlin 1955, ISBN 3-428-00183-4 , pp. 188-193 (versiune digitalizată ).
• Willibald Gutsche: Bethmann Hollweg și politica reorientării. Cu privire la strategia politică internă și tactica guvernului german în timpul primului război mondial. În: Jurnal de istorie. Vol. 13, H. 2, 1965, ISSN  0044-2828 , pp. 209-254.
• Wolfgang J. Mommsen : opinia publică germană și prăbușirea sistemului guvernamental Bethmann Hollweg în iulie 1917. În: Istoria în știință și predare. Vol. 19, 1968, pp. 422-440.
• Alberto Monticone: Bethmann Hollweg e il problema italiano nell'aprile 1915. În: Dialoghi del XX edito da Il Sagiatore. Anno 1, nr. 3, septembrie 1967.
• Kurt Riezler : necrolog pentru Bethmann Hollweg. În: Națiunea germană. Volumul 3, 1921, ZDB -ID 217417-0 .
• Egmont Zechlin : Bethmann Hollweg, War Risk și SPD 1914. În: Luna. 208, 1966, p. 21.

Link-uri web

• Literatură de și despre Theobald von Bethmann Hollweg în catalogul Bibliotecii Naționale Germane
• Articol de ziar despre Theobald von Bethmann Hollweg în kit - ul de presă din secolul 20 ZBW - Centrul de Informare Leibniz pentru economie .
• von Bethmann-Hollweg, Theobald în baza de date a membrilor Reichstagului
• Biografia lui Theobald von Bethmann-Hollweg . În: Heinrich Best : Baza de date a membrilor Reichstagului Kaiserreich 1867/71 - 1918 (Biorab - Kaiserreich)
• Gabriel Eikenberg, Kai-Britt Albrecht: Theobald von Bethmann Hollweg. Curriculum vitae tabelar în LeMO ( DHM și HdG )
• Protocoale ale Ministerului prusac de Stat 1900-1909 pe bbaw.de . (PDF; 2,74 MB)
• Domeniul arhivelor federale N 1549

Dovezi individuale

date personale
NUME DE FAMILIE	Bethmann Hollweg, Theobald von
NUME ALTERNATIVE	Bethmann Hollweg, Theobald Theodor Friedrich Alfred von (nume complet)
SCURTA DESCRIERE	Politician german, MdR, cancelar al Reichului
DATA DE NAȘTERE	29 noiembrie 1856
LOCUL NAȘTERII	Hohenfinow , provincia Brandenburg
DATA MORTII	2 ianuarie 1921
LOCUL DECESULUI	Hohenfinow , provincia Brandenburg