Stephen Foster

Stephen Foster (1860)

Stephen Collins Foster (născut la 4 iulie 1826 în Lawrenceville , Pennsylvania , † 13 ianuarie 1864 în Manhattan ) a fost un compozitor american și la acea vreme cel mai faimos compozitor din Statele Unite. Multe dintre piesele sale - inclusiv Oh! Susanna , Camptown Races , Swanee River și Beautiful Dreamer - sunt încă cunoscute peste 150 de ani după moartea lui Foster și rămân o parte integrantă a culturii americane.

Copilăria și adolescența

Foster s-a născut în Lawrenceville, care a devenit ulterior parte din Pittsburgh , și a crescut ca fiind cel mai mic dintre cei zece copii dintr-o familie relativ bogată. Educația sa a inclus o lună de facultate, dar puțină educație formală de artă. Chiar și așa, publicase câteva melodii înainte de a împlini douăzeci de ani; prima sa compoziție a fost „Tioga Waltz”, pe care a compus-o în 1839; cu toate acestea, primul care a apărut a fost Open Thy Lattice Love , la vârsta de optsprezece ani.

Foster a fost influențat de doi bărbați în adolescență: Henry Kleber și Dan Rice . Primul a fost un muzician instruit clasic, care a deschis un magazin de muzică în Pittsburgh și a fost unul dintre puținii profesori formali de muzică ai lui Foster, în timp ce cel de-al doilea a fost un interpret de față neagră , clovn și cântăreț care și-a câștigat existența prin circuri itinerante . Aceste două lumi muzicale foarte diferite l-au influențat în mod egal pe tânărul Foster. Deși era respectuos cu cântecele de salon mai civilizate din vremea sa, el și prietenii săi stăteau adesea la pian toată noaptea, scriind și cântând menestrele . În cele din urmă, Foster a învățat să combine aceste două genuri pentru a crea unele dintre cele mai bune lucrări ale sale.

Activitate ca compozitor

Oh! Susanna de Stephen Foster (1826–1864), aranjament pentru voce cu acompaniament de pian

În 1846, Foster s-a mutat la Cincinnati și a devenit contabil la fabrica de vapoare a fratelui său. În timp ce locuia în Cincinnati, Foster a avut primul său hit major, Oh! Susanna , care a devenit imnul goanei după aur din California din 1848 și 1849. În 1849 a publicat Foster’s Ethiopian Melodies , care a inclus piesa Nelly Was A Lady , făcută celebră de Christy Minstrels.

În acel an s-a întors în Pennsylvania și a semnat un contract cu Christy Minstrels. Acum au fost scrise cele mai faimoase melodii ale sale: Camptown Races (1850), Nelly Bly (1850), Old Folks at Home („Swanee River”, 1851), My Old Kentucky Home (1853), Old Dog Tray (1853), Old Black Joe (1853), Hard Times Come Again No More (1854) și Jeanie With the Brown Brown Hair (1854), care era legată de soția sa, Jane Denny McDowell Foster.

Multe dintre melodiile lui Foster erau foarte populare în tradiția spectacolului menestrel din acea zi. Deși apariția cântăreților cu față neagră a fost singurul mediu de divertisment cunoscut de el pe care îl putea folosi, a încercat să mențină versurile cântecelor libere de expresii urâte și jignitoare și să le adapteze la gusturile publicului mai educat. El i-a influențat pe interpreții albi ai cântecelor sale nu pentru a-și bate joc de sclavi, ci pentru a face publicul să simtă compasiune pentru ei.

Deși cântecele sale se ocupau adesea de viața din statele sudice, Foster însuși a avut puțină experiență proprie, întrucât el a vizitat New Orleans în sud doar în 1852 în luna de miere.

Foster a încercat să-și câștige existența ca compozitor profesionist și poate fi considerat un pionier în acest sens, deoarece această „profesie” nu exista în acea perioadă în sensul modern. Foster nu a primit aproape nimic din veniturile pe care operele sale le-au adus la imprimantele de partituri, deoarece în acel moment existau doar comisioane mici pentru drepturi de autor muzicale și taxe de licență reduse pentru compozitori. Mulți editori își tipăreau adesea propriile ediții ale melodiilor lui Foster și nici măcar nu plăteau pentru Foster. El a primit doar 100 de dolari pentru Oh, Susanna .

Foster s-a mutat la New York în 1860 . Aproximativ un an mai târziu, soția și fiica lui l-au părăsit pentru a se întoarce la Pittsburgh. Din 1862 încolo, steaua sa muzicală a început să scadă și, odată cu aceasta, calitatea noilor sale melodii a scăzut, de asemenea. În 1863 a început să lucreze cu George Cooper, ale cărui versuri erau adesea pline de umor și adaptate la gusturile publicului de teatru muzical. American Războiul Civil a fost , de asemenea , ruinătoare pentru piața de muzică de divertisment.

Moarte și memorie

Foster a murit la 13 ianuarie 1864, la vârsta de 38 de ani. Trăia sărăcit în hotelul nord-american de la 30 Bowery, în partea de est a orașului Manhattan și deținea încă 38 de cenți. În buzunar era o bucată de hârtie pe care scria doar enigmatica „Dragi prieteni și inimi blânde”. A fost înmormântat în cimitirul Allegheny din Pittsburgh , Pennsylvania . Beautiful Dreamer , una dintre cele mai populare lucrări ale sale, a fost publicată la scurt timp după moartea sa.

Văduva sa a murit în 1903.

Fratele său Morrison Foster a fost în mare parte responsabil pentru compilarea operelor sale și a scris o scurtă biografie despre Foster. Sora sa Ann Eliza Foster Buchanan s-a căsătorit cu un frate al președintelui James Buchanan .

Foster a fost onorat cu o clădire din campusul Universității din Pittsburgh numită Memorialul Stephen Foster, care găzduiește un muzeu. În 1970, a fost introdus în sala de renume a compozitorilor .

Viața lui Foster a fost filmată de mai multe ori, inclusiv 1939 de Sidney Lanfield ( Swanee River ) cu Don Ameche în rolul lui Stephen Foster.

literatură

• Wilburn W. Austin: „Susanna”, „Jeanie” și „bătrânii de acasă”. Cântecele lui Stephen C. Foster de pe vremea sa la a noastră . UIP, Urbana, Ill. 1987, ISBN 0-252-01476-6 .
• Calvin Elliker: Stephen C. Foster. Un ghid pentru cercetare . Garland, New York 1988, ISBN 0-8240-6640-5 .
• Ken Emerson: Doo Dah! Stephen Foster și ascensiunea culturii populare americane . Da Capo Press, New York 1998, ISBN 0-306-80852-8 .
• John T. Howard: Stephen Foster. Trubadurul Americii . Crowell, New York 1953.
• Harold V. Milligan: Stephen Collins Foster. O biografie a compozitorului american de cântece populare . Gordon, New York 1977, ISBN 0-87968-313-9 (repr. Ediției din New York 1920)

Link-uri web

• Schiță biografică
• Stephen Collins Foster - American Dreams (include și o colecție midi )
• Memorialul lui Stephen Foster
• Carte de schițe a melodiilor online ale lui Stephen Foster Proiecte de manuscrise pentru șaizeci și patru de melodii
• Partea Foster extinsă
• Cărți recomandate despre Foster
• Mituri despre Foster
• Stephen Foster, musicalul
• Partituri și fișiere audio de Stephen Foster în International Music Score Library Project