William George Keith Elphinstone

William George Keith Elphinstone

William George Keith Elphinstone CB (* 1782 ; † 23 aprilie 1842 cu Tezeen în Afganistan) a fost un general-maior britanic și a condus retragerea pierderilor britanicilor din Kabul în primul război anglo-afgan .

Viaţă

Elphinstone era fiul directorului Companiei Britanice a Indiilor de Est William Fullerton Elphinstone și nepot al lui George Elphinstone, 1 vicomte Keith . S-a alăturat armatei britanice sub numele de Ensign în martie 1804 . În august a fost avansat la locotenent . În iunie 1806 a ajuns la gradul de căpitan , în 1811 cel de maior . În 1813 a cumpărat postul de locotenent-colonel și a servit sub conducerea lui Thomas Graham în Olanda , unde a luptat în bătălia de la Waterloo . Pentru performanța sa în luptă, a fost acceptat ca însoțitor în Ordinul Băii , a făcut Cavaler în Ordinul Wilhelms Militar și a primit Ordinul Sfânta Ana din Rusia .

1815-18 și-a comandat regimentul în timpul ocupației Franței . La 27 mai 1825 a fost promovat colonel și a devenit asistent al regelui George al IV-lea. La 10 mai 1837 a primit gradul de general-maior. În 1839 a preluat comanda diviziei Benares de la Willoughby Cotton din India .

În Primul Război Anglo-Afgan , conducătorul Afganistanului Dost Mohammed a fost alungat de britanici în 1839/40 și Shodja Shah Durrani a fost instalat în locul său. Majoritatea trupelor britanice au fost apoi retrase din Afganistan . În primăvara anului 1841 Elphinstone a preluat comanda la Kabul de la comandantul-șef Cotton pentru a-l sprijini pe Shodja și pe rezidentul britanic William Macnaghten . Elphinstone a ajuns la Kabul în aprilie și a rămas acolo cu restul celor trei divizii inițiale.

Situația din Kabul a apărut calmă, iar Elphinstone nu a reușit să mențină disciplina și să plaseze divizia, departe de orice sprijin, în poziții defensive adecvate. În plus, sănătatea lui Elphinstone a fost foarte slabă din cauza unei boli de gută și a lăsat munca de zi cu zi subalternilor săi.

La începutul lunii noiembrie 1841 a început o răscoală împotriva ocupației britanice. La Crăciunul din 1841, Macnaghten a fost ucis de afgani, care au tăiat și legăturile dintre Kabul și India . Divizia britanică era acum înconjurată și practic sub asediu. La 1 ianuarie 1842, Elphinstone a semnat un contract care îi acorda declanșatorul. În schimb, a predat câteva dintre armele și rechizitele sale.

La 6 ianuarie 1842, Elphinstone a început să se retragă din Kabul. Scopul era să ajungem la următoarea garnizoană din Jalalabad , la aproximativ 140 de kilometri distanță. Un total de 17.000 de oameni se aflau în tren. Au fost atacați imediat ce au părăsit garnizoana. Atacurile continuă și escorta promisă nu a apărut. Pe parcurs au avut loc mai multe negocieri și mai mulți ostatici au rămas în urmă, inclusiv Elphinstone însuși în 11 ianuarie.În zilele care au urmat, armata de la Pasul Chaiber a fost complet distrusă. În cele din urmă, doar medicul militar britanic Dr. William Brydon , sosind la Jalalabad în după-amiaza zilei de 13 ianuarie. La 23 aprilie 1842, Elphinstone a murit în captivitate pentru dizenterie . Corpul său a fost dus peste râu până la Jalalabad și îngropat acolo.

literatură

• Henry Morse Stephens:  Elphinstone, William George Keith . În: Leslie Stephen (Ed.): Dicționar de biografie națională . Volumul 17:  Edward - Erskine. , MacMillan & Co, Smith, Elder & Co., New York City / Londra 1889, pp. 330 - 331 (engleză).
• Saul David: Cele mai mari eșecuri din istoria militară , 2003, ISBN 3-453-86127-2 (acoperă, printre altele, retragerea din Kabul în 1842)